L'interprète courageux Jay Aston est catégorique, elle sera de retour sur scène dès que ses jambes seront assez fortes(Image : )
Jay Aston recharge son rouge à lèvres et sourit vivement à la caméra, comme elle l'a fait d'innombrables fois au cours de ses 40 ans de carrière de chanteuse.
Mais cette fois, il n'y a pas d'artifice derrière le sourire, seulement une joie authentique, qu'il y a deux mois, elle n'était pas sûre de ressentir à nouveau un jour.
En juin, la star de Bucks Fizz a révélé un diagnostic dévastateur de cancer de la bouche. Une semaine plus tard, elle a subi une opération épuisante de sept heures pour retirer une partie de sa langue et de ses ganglions lymphatiques.
Cela a été un succès et maintenant, la femme de 57 ans – qui a une fille de 15 ans Josie avec son mari Dave Colquhoun – peut confirmer avec plaisir qu'elle n'a pas de cancer.
Elle se souvient : Mon chirurgien est venu 10 jours après mon opération pour me le dire lui-même. J'étais ravi - il y avait des larmes de joie. Je suis ici pour raconter l'histoire, pour être maman et épouse.
Son soulagement et sa gratitude sont tangibles. Pourtant, à mi-sourire, la chanteuse s'arrête une seconde alors qu'elle pose dans son jardin du Kent et confie à quel point l'acte de sourire est physiquement inconfortable.
Jay Aston de Bucks Fizz décrit l'opération qui lui a sauvé la vie (Image : )
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Se détendre chez elle dans le Kent (Image : )
Malgré toute sa positivité, le rétablissement de Jay s'avère lent et douloureux. L'intérieur de sa bouche et de sa gorge sont toujours enflés, elle parle avec un zézaiement lourd, sa voix est toujours brouillée et son avenir en tant que chanteuse est incertain. Son opération a été étendue.
Elle a eu une section du côté gauche de sa langue enlevée d'avant en arrière. Ensuite, les chirurgiens ont prélevé une greffe de peau sur le haut de sa cuisse, y compris un nerf majeur, qu'ils ont inséré à travers une longue incision le long de sa mâchoire et utilisé pour reconstruire la section de langue retirée.
Jay a également eu des ganglions lymphatiques retirés de son cou et un tube trachéal inséré dans sa gorge, qui est resté en place pendant une semaine pour l'aider à respirer parce que le gonflement était si grave. Pendant tout ce temps, elle était muette.
Maintenant, avec une lassitude au combat qu'elle ne peut pas toujours cacher, Jay me montre la cicatrice de sept pouces sur sa cuisse et l'entaille profonde sous sa mâchoire, et admet qu'elle craint de ne plus jamais être l'interprète qu'elle était autrefois. Je suis très, très chanceuse qu'ils l'aient attrapé, dit-elle.
Mais vers la quatrième semaine, j'ai fait une petite dépression. Je sais que je ne me ressemblerai jamais vraiment, ne danserai jamais de la même manière ou ne sonnerai jamais de la même manière. Il y a une chance que j'aie toujours un zézaiement.
Courageusement, Jay a tenté des balances il y a deux semaines, bien qu'il soit trop mal à l'aise pour ouvrir complètement la bouche. Alors que sa tessiture est toujours intacte, sa voix chantée est, bien sûr, altérée.
C'était éprouvant pour les nerfs d'essayer de chanter pour la première fois, admet-elle. J'ai remarqué que ma voix est différente – je suppose parce que ma langue est différente.
Je suppose que je ne serai jamais ce que j'étais, mais j'espère que je pourrai chanter. C'est une inconnue. Chanter et danser est mon identité - et cela a été contesté.
Souriant même si ça fait mal, avec son chien Ted (Image : )
Jay Aston avec quelques-unes des centaines de cartes de rétablissement du monde entier (Image : )
Jay dit qu'elle ne s'est pas autorisée à pleurer correctement, mais cela pourrait arriver dans les mois à venir. Je suis dans un dilemme avec moi-même, alors j'ai eu les larmes aux yeux.
Je suis triste de ce qui s'est passé mais je sais que j'ai beaucoup de chance, donc je ne vais pas me plaindre. J'ai fait un peu d'introspection et il ne sert à rien de revenir sur le passé. Je veux me concentrer sur le présent et le futur.
Essuyant les larmes qui tombent malgré tout, elle ajoute vivement : il est trop tôt pour porter un jugement. Il y a quelques semaines, j'avais l'impression d'aller à une fête d'Halloween.
Jay a découvert qu'elle avait des cellules précancéreuses en avril, après des années de dépistage en raison d'une éruption cutanée sur la langue appelée lichen plan, une maladie auto-immune.
On lui a dit qu'elle aurait besoin d'une fine tranche pour une biopsie, la laissant incapable de parler clairement ou de chanter pendant des mois. Seulement 2% des cas dans cette situation se révèlent être un cancer, mais malheureusement, c'est le cas. C'était le pire moment. Jay et deux de ses camarades originaux du groupe Bucks Fizz, Cheryl Baker, 64 ans, et Mike Nolan, 63 ans, avaient joué avec succès en tant que nouveau groupe The Fizz et travaillaient sur un contrat d'album avec le légendaire producteur pop Mike Stock.
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Avant sa biopsie, Jay a enregistré des voix pour qu'elle puisse mimer lors de concerts. Elle a continué à le faire avant son opération et le groupe a avancé le temps d'enregistrement en studio, ne sachant pas si Jay chanterait à nouveau.
Elle décrit son retour aux soins intensifs après la chirurgie dans un brouillard de médicaments. J'avais des tubes qui sortaient de moi partout. J'étais sous perfusion, j'avais une alimentation par le nez, j'avais des drains dans le cou et la jambe et la trachéotomie. La première semaine a été vraiment sombre.
Après le quatrième jour, la douleur a vraiment commencé. Je ne pouvais pas dormir et je ne pouvais pas boire.
Au début, elle ne laissait même pas sa fille lui rendre visite, disant : je n'étais pas jolie à voir.
Pendant tout le temps que le tube trachéal était en place, Jay était incapable de parler. Elle dit : Les infirmières vous donnent un tableau blanc. J'ai beaucoup écrit et essuyé. Des trucs basiques comme : je dois aller aux toilettes.
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De retour à la maison 10 jours après l'opération, Jay a survécu avec de la purée et de la soupe.
Ce n'est que la semaine dernière qu'elle a pu essayer la nourriture solide. Elle a des journées énergiques et d'autres où elle reste au lit, épuisée.
Et elle dit que Cheryl et Mike ont été extrêmement favorables.
Dans le passé, le groupe n'était pas toujours aussi proche. Jay a initialement quitté Bucks Fizz en 1985, quatre ans après avoir remporté l'Eurovision avec Making Your Mind Up.
Jay Aston à gauche, dans Bucks Fizz, en 1982 (Image : Archives Hulton)
Jay Aston - à droite - en concert à Bucks Fizz avec Cheryl Baker en 2014 (Image : Redferns)
Il y a eu des années d'acrimonie autour des différends contractuels et elle n'a pas parlé à Cheryl pendant 23 ans. Après la reformation du groupe en 2004, Mike, Jay et Cheryl se sont retrouvés mêlés à une querelle juridique avec Bobby G, 65 ans, l'un des membres originaux.
Sa femme Heidi Manton – qui a rejoint le groupe après le départ de Jay – avait déposé le nom de Bucks Fizz.
Mais Jay dit qu'ils sont maintenant plus proches que jamais et révèle que bien que le groupe ait été obligé de donner une série de concerts en son absence et d'embaucher deux choristes pour la couvrir, ils ont insisté pour la payer. Mike a dit : « Nous ne voulons plus que vous ayez plus de stress » et le stress financier aurait été difficile.
En retour, Jay est resté impliqué dans les pochettes d'albums, les costumes choisis et est même déterminé à rejoindre The Fizz pour un court set en octobre, bien qu'elle devra mimer.
Elle reste optimiste en appréciant les petites choses qu'elle craignait de perdre.
La première fois que Dave m'a emmené dans la voiture, j'ai juste pleuré, se souvient-elle. Voir les arbres et le soleil. Cela vous fait réaliser à quel point nous prenons tout pour acquis.
Une chose est sûre, elle est catégorique : quel que soit l'avenir de sa voix, une fois que sa jambe sera assez forte, elle rejoindra Cheryl pour cette célèbre routine de déchirement de jupe Fizz.
Je vais juste mettre deux paires de collants – ça couvrira la cicatrice un régal, rit-elle.
