Plus de 20 millions de personnes utilisent l'aide sociale en Grande-Bretagne - un chiffre qui devrait augmenter(Image : en images via Getty Images)
Les autorités ont le pouvoir de surveiller les comptes bancaires et les pages de médias sociaux des demandeurs de prestations qu'ils soupçonnent de fraude, selon des rapports.
Plus de 20 millions de personnes à travers la Grande-Bretagne utilisent actuellement l'aide sociale pour subvenir à leurs besoins, selon le Enregistrement quotidient .
Et ce chiffre devrait augmenter à mesure que la pandémie se poursuit, malgré l'assouplissement des restrictions de verrouillage.
Les demandes de prestations sont gérées par le ministère du Travail et des Pensions (DWP) - qui a également le pouvoir d'enquêter sur les fraudes potentielles.
Si les fonctionnaires pensent que quelque chose ne va pas, ils peuvent ordonner la collecte de données sur les demandeurs.
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Les autorités peuvent surveiller vos pages de médias sociaux si elles soupçonnent une fraude (Image : Getty Images)
Cela peut inclure la surveillance des pages de médias sociaux et des comptes bancaires.
La définition de la fraude aux prestations par le DWP est lorsque « quelqu'un obtient des prestations de l'État auxquelles il n'a pas droit ».
Mais cela peut aussi arriver lorsqu'une personne « omet délibérément de signaler un changement dans sa situation personnelle ».
La forme la plus courante de fraude aux allocations est lorsqu'une personne reçoit une aide au chômage tout en travaillant.
Un autre est le cas lorsque des personnes percevant des allocations prétendent vivre seules mais sont en réalité soutenues financièrement par un partenaire ou un conjoint.
Autres exemples de fraude aux prestations :
Feindre une maladie ou une blessure pour obtenir des allocations de chômage ou d'invalidité
Ne pas déclarer le revenu d'une entreprise ou d'un emploi pour faire croire que le revenu est inférieur à ce qu'il est en réalité
Vivre avec une personne qui contribue aux revenus du ménage sans déclarer ces revenus aux autorités
Falsifier des comptes pour donner l'impression qu'une personne a moins d'argent qu'elle ne le prétend
Dans chaque circonstance, le DWP aura besoin de preuves démontrant qu'une personne reçoit une prestation à laquelle elle n'aurait normalement pas droit.
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Toute personne bénéficiant du DWP peut faire l'objet d'une enquête à tout moment (Image : PA)
Les enquêteurs sur les fraudes disposent d'un large éventail de pouvoirs qui leur permettent de recueillir des preuves de plusieurs manières, notamment la surveillance, les entretiens et la recherche de documents.
Mais vous ne connaîtrez pas les détails exacts d'une enquête menée contre vous jusqu'à ce que vous en soyez informé par la suite - ce qui peut être devant le tribunal si vous êtes accusé d'une infraction.
Bien que le DWP agisse sur les rapports du public, il dispose également de ses propres moyens sophistiqués pour détecter le moment où une activité frauduleuse pourrait avoir lieu.
Ce qui signifie que toute personne bénéficiant du DWP pourrait faire l'objet d'une enquête à tout moment.
Mais si le DWP va ouvrir une enquête formelle contre vous, il vous en informera soit par écrit, par téléphone ou par e-mail.
Lorsque vous êtes informé, vous serez également informé si vous devez recevoir la visite d'un agent d'enquête sur les fraudes (FIO) ou s'il vous demande d'assister à un entretien.
Au début d'une enquête, il se peut qu'on ne vous dise qu'une enquête est en cours tant que le DWP n'a pas évalué s'il y a de bonnes raisons d'enquêter officiellement sur un cas potentiel de fraude.
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De nombreux dénonciations et rapports s'avèrent faux, c'est pourquoi le DWP veut s'assurer qu'il ne perde pas de temps dans une enquête inutile.
Dès qu'il y aura suffisamment de preuves d'une fraude potentielle, le DWP lancera une enquête officielle et vous en informera.
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Les enquêteurs du DWP sont autorisés à rassembler de nombreux types de preuves contre un demandeur potentiellement frauduleux.
Les types de preuves les plus courants :
Rapports des inspecteurs sur les activités de surveillance
Photographies ou vidéos
Enregistrements audio
Correspondance
Données financières, y compris les relevés bancaires
Entretiens avec vous ou des personnes que vous connaissez
Toute preuve soumise par ceux qui vous ont signalé
Une forme courante de fraude aux prestations consiste à déclarer faussement les revenus ou à ne pas les déclarer complètement.
Si vous demandez des allocations de chômage mais que vous vous rendez sur un lieu de travail, le DWP peut parler au propriétaire ou au directeur de cette entreprise pour savoir exactement pourquoi vous êtes là, quel travail vous faites et combien vous êtes payé.
Les enquêteurs peuvent également vérifier vos comptes de réseaux sociaux et rechercher dans vos profils en ligne des photos, des enregistrements de localisation et d'autres preuves qui peuvent ou non leur être utiles.
Ceux qui utilisent beaucoup les médias sociaux laisseront une trace de leur vie et de leurs habitudes, permettant souvent aux enquêteurs de reconstituer une image de ce à quoi ressemble réellement la vie de cette personne.
l'histoire vraie à l'envers
Si cela ne correspond pas aux détails de la demande de prestations de cette personne, cette preuve peut finir par être utilisée contre elle.
Les faux rapports de fraude aux prestations sont courants en Grande-Bretagne, certaines études indiquant qu'il y en a environ 140 000 chaque année.
Jusqu'à ce que le DWP détermine qu'il n'y a pas de dossier contre vous, vous ne pouvez pas faire grand-chose.
Coopérez du mieux que vous pouvez et rappelez-vous que ceux qui ont fait de fausses déclarations pour des raisons malveillantes peuvent finir par être poursuivis.
Si vous êtes préoccupé par une enquête actuelle ou future du DWP contre vous ou une personne qui vous est chère, demander conseil à un expert juridique pourrait vous aider.
