Exclusif : le gourou de la survie à la télévision Ray Mears à la mort de sa femme

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Ray Mears (Pic:Rex)

Ray Mears (Pic:Rex)



L'isolement extrême est un mode de vie pour Ray Mears. Mais même au milieu de nulle part, le plus célèbre expert britannique en bushcraft n'est jamais seul.



Rachel - la compagne dévouée de Ray pendant 15 ans - est décédée d'un cancer du sein en 2006. Sachant que la maladie était en phase terminale, ils ont scellé leur amour en se mariant enfin.



Même après sa mort, Ray, 44 ans, compte toujours sur les pensées de Rachel pour l'inspirer dans les environnements les plus difficiles.

Maintenant, pour la première fois, il ouvre son cœur, au , sur la femme qui était sa femme, son amante, sa partenaire commerciale et sa meilleure amie.

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'Nous étions des âmes sœurs - et Rachel est toujours avec moi', dit-il. «Elle est toujours dans ma tête, même dans les endroits les plus isolés. Rachel est mon inspiration, même maintenant. On vivait ensemble, on travaillait ensemble. Nous étions comme un.



«Malheureusement, elle a contracté la forme la plus virulente de cancer du sein.

C'était très rapide.



«Elle a subi tous les traitements contre le cancer, mais a malheureusement perdu la bataille.

« Rachel était incroyablement courageuse, comme toutes les femmes que j'ai rencontrées et qui ont eu un cancer du sein. Il y a beaucoup de femmes très courageuses là-bas.

Le couple vivait dans l'East Sussex avec ses deux enfants adultes, et lorsque Rachel est décédée, à l'âge de 50 ans, Ray a dispersé ses cendres dans la forêt d'Ashdown à proximité.

Il dit : « Ses cendres sont près d'un bel if qu'elle aimait beaucoup.

Rachel s'est vraiment démarquée de la foule lorsqu'ils se sont rencontrés en 1992, lors du cours de survie de cinq jours qu'il dirigeait. Plutôt que les couleurs de camouflage préférées de Ray, elle était vêtue de rose vif et de violet.

Elle a ensuite plaisanté: 'Le premier jour, j'ai rapidement réalisé que j'étais dépassée, mais j'avais envie d'apprendre.'

Ray dit: «Une partie de la joie pour moi était de la regarder alors qu'elle explorait elle-même la nature. C'est son désir d'en savoir plus sur ces choses qui nous a réunis en premier lieu. Je crois que la nature n'accepte pas forcément tout le monde, mais la forêt l'a acceptée et elle est devenue très intuitive.

'J'ai eu beaucoup de chance d'avoir 15 ans avec elle. Je n'en changerais pas un jour - sauf, bien sûr, ce qui s'est passé à la fin.

«Nous avons été mariés pendant à peu près un an. Nous étions ensemble depuis longtemps et nous nous taquinions à propos de notre mariage. Je lui demanderais et elle dirait 'Non'.

Elle me demanderait et je dirais 'non'. Nous avons juste continué pendant des années comme ça.

«Et, bien sûr, quand elle était malade, nous avons réalisé que nous voulions vraiment nous marier. C'était très spécial.

En repensant à leur relation, Ray ajoute: 'Nous étions très ensemble.

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«Je sens sa présence dans les endroits sauvages où je vais. Nous avions une télépathie très forte entre nous.

« Si elle venait me rendre visite quand j'étais dans les bois, je le saurais. Je serais là à l'attendre.

«Je pense que ces sentiments deviennent plus forts. Je ne sais pas ce que c'est, mais je lui fais confiance. C'est peut-être parce que je fais beaucoup de repérage, qu'on apprend à faire très attention à ses sens.

« Vous apprenez à faire confiance à vos sens et à votre subconscient. Je n'aime pas en parler car beaucoup de gens font semblant. Je n'aime pas du tout le fake.

'Je pense très, très fortement avec mes programmes télévisés que nous faisons tout pour de vrai.' Les pensées de sa bien-aimée Rachel inspirent Ray dans les situations les plus périlleuses.

Comme lorsqu'un crocodile de 10 pieds a lentement glissé à quelques centimètres de sa tête alors qu'il dormait sur un matelas « swag » à l'air libre lors de sa dernière expédition australienne.

Ou quand un grizzly l'a surpris dans une rivière canadienne.

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« Je brûlais des boîtes sur un banc de gravier dans une rivière en Colombie-Britannique et j'ai entendu un bruit », se souvient-il. «Il y avait un grizzly à côté de moi qui se tenait debout, à quelques mètres de moi.

«Nous nous sommes tous les deux surpris en même temps. Je lui ai jeté un coup d'œil et il m'a jeté un coup d'œil.

Nous avons tous les deux reculé dans des directions opposées.

«Ce fut une expérience fantastique d'être à côté d'un animal aussi féroce et incompris.

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« Les crocs, par contre, sont des créatures très dangereuses. À ne pas gâcher du tout.

« En voir un marcher près de votre tête alors que vous êtes allongé sur le sol sans défense est vraiment très effrayant. »

Sa nouvelle série, Ray Mears Goes Walkabout, rend hommage aux explorateurs qui ont ouvert les régions les plus reculées de l'Australie.

Beaucoup de gens sont morts ici.

Y compris les explorateurs britanniques Burke et Wills, dont les corps reposent à quelques centaines de kilomètres à l'est sur la même piste que Ray et son équipe de tournage de la BBC ont suivi pendant une semaine.

Burke et Wills étaient proches de l'eau douce lorsqu'ils ont péri d'épuisement et de faim.

Ils auraient pu survivre grâce à des plantes et des animaux indigènes, mais n'avaient aucune idée à quel point ils étaient proches du salut.

Ray est taillé dans le même tissu que ces pionniers. Je le regarde se raser avec un couteau bien aiguisé dans la pénombre de son feu de camp alors que l'aube se lève sur l'impitoyable outback.

Les téléspectateurs adorent l'approche calme et pragmatique de Ray envers la nature et la survie dans les environnements les plus extrêmes du monde.

Depuis qu'il a appris à traquer les renards à l'âge de huit ans dans les North Downs, où il a grandi, Ray a consacré sa vie à faire revivre des compétences en pleine nature perdues depuis longtemps.

Désormais, Ray ne se contente pas d'écrire et d'enseigner le sujet, il vit constamment son rêve, accueilli par les premières nations autochtones du monde qui l'ont invité à les accompagner dans la chasse, le traçage et la recherche de plantes sauvages pour se nourrir et se soigner.

Ray n'est pas du tout le personnage de Rambo ou un showman surexcité de Steve Irwin auquel je m'attendais.

Il est très terre-à-terre. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez.

'Je ne fais pas de programmes télévisés parce que je veux être célèbre', dit-il. «Je le fais parce que je crois qu'il y a une valeur dans la nature sauvage. Je crois que la nature sauvage apporte de l'espoir à notre espèce pour montrer comment nous pouvons nous connecter avec des endroits sauvages.

'Pour nous apprendre sur nous-mêmes.

Comment nous pensons et comment agir. Ce serait une bonne idée de rassembler certains des politiciens du monde comme Bush et Gordon Brown et de les faire venir ici. Cela leur apprendrait la compassion, le calme, la force intérieure et la résolution de problèmes.

Le désert est un grand niveleur.

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«Ce voyage à pied vers le bas est une sorte d'odyssée.

' J'aime être dans des endroits sauvages, découvrir l'art aborigène, sortir avec des traqueurs aborigènes et passer du temps avec des gens comme Les Hiddins, avec qui je voyage, afin que les téléspectateurs puissent en savoir plus sur ce qu'il fait pour trouver de la nourriture dans l'outback australien .

« Le pistage est l'une des compétences qui disparaissent parmi les cultures autochtones du monde entier.

« J'ai suivi des aborigènes en 1998 et j'ai été très impressionné par leurs compétences. Je voulais m'assurer d'avoir la chance de le revoir et de le filmer avant qu'il ne disparaisse.

C'est tout un monde dont il ne pouvait que rêver lorsqu'il a appris à suivre les traces d'animaux à partir d'un livre sur la nature I Spy quand il était enfant.

Ray Mears Goes Walkabout, BBC2 20h, dimanche.

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