Un gardien de parking au zoo de Bristol(Image : BristolPost WS)
Un mythe urbain de renommée mondiale qui circule depuis près de 20 ans à propos de faux gardiens de parking collectant de l'argent dans un zoo peut avoir une part de vérité, disent les habitants.
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À chaque fois, le mythe est fondamentalement le même : pendant 20 ans, un homme a collecté de l'argent auprès des visiteurs se garant devant le zoo de Bristol.
Un jour, l'homme ne s'est pas présenté au travail, et il s'est avéré que le conseil municipal de Bristol pensait qu'il collectait pour le zoo, et le zoo pensait qu'il collectait pour le conseil.
Pendant ce temps, il avait collecté l'argent pour lui-même et, alors que le mythe urbain se terminait en fanfare, a disparu avec une fortune pour se retirer sur une plage au soleil.
Le zoo de Bristol a toujours dit que l'histoire n'était pas vraie - et ce n'est pas le cas, Bristol en direct rapports.
Le parking du zoo de Bristol a été au centre d'un mythe urbain (Image : Henry Nicholls SWNS.com)
Mais le groupe de campagne Downs For People a déclaré avoir mis au jour le genre de situation historique en ce qui concerne le stationnement du zoo, ce qui montre d'où l'histoire peut provenir.
Le groupe affirme qu'il n'y a aucune preuve que les personnes qui collectent officieusement l'argent des tickets de stationnement des visiteurs du zoo ont fait quelque chose d'illégal, voire de mal.
Au lieu de cela, le mythe est né de la façon dont le parking du zoo a fonctionné pendant des décennies, a-t-on affirmé.
Le groupe est une coalition de résidents locaux et d'écologistes qui tentent, depuis plus de 10 ans, d'empêcher l'utilisation d'une grande surface de terrain sur les Downs en face de l'entrée du zoo de Bristol utilisée par le zoo comme parking de débordement. .
La porte-parole du groupe, Susan Carter, a expliqué qu'il y avait des gens qui ont pris sur eux de collecter de l'argent de stationnement auprès des automobilistes se rendant sur les Downs pour visiter le zoo, et personne ne savait vraiment à qui ils avaient donné l'argent.
Nous avons fait une découverte surprise en faisant des recherches dans les archives de Bristol pour notre affaire judiciaire actuelle : il y a du vrai derrière le mythe du gardien de parking du zoo fantôme de Bristol », a-t-elle affirmé.
Le groupe de campagne (Image : BristolPost WS)
« L'incapacité à fournir correctement aux visiteurs du zoo arrivant en voiture remonte à un siècle, aux années 1920.
Pendant près de trente ans, de 1958 jusqu'au milieu des années 1980, et très probablement pendant 30 ans avant cela, les gens ont pu gagner leur vie en tant que gardiens de parking, collectant des dons «volontaires» auprès des automobilistes stationnant sur un terrain accidenté à l'extérieur du zoo.
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«Il est peu probable que quelqu'un ait fait fortune, et à partir de 1958, les préposés ont été autorisés soit par le Downs Committee, soit, à partir de 1983, par le zoo (probablement - c'est à ce moment-là que la confusion a pu survenir).
On ne sait pas quand le système de dons volontaires a pris fin : les préposés n'ont commencé à porter des uniformes qu'en 1988, lorsqu'un système de vignettes de stationnement a été introduit, a-t-elle ajouté.
Ainsi, pendant des décennies, des bénévoles sans uniforme et «autorisés» par un mélange lâche du Comité des Downs ou peut-être du zoo, ont organisé le parking et ont pris de l'argent aux visiteurs en leur disant qu'ils pourraient vouloir faire un don parce qu'ils étaient bénévoles.
Downs For People a même trouvé le nom de l'un de ces superviseurs bénévoles - bien qu'il n'y ait absolument aucune suggestion qu'il ait fait quelque chose de fâcheux avec l'argent qu'il a reçu.
En fait, Downs For People veut essayer de le retrouver, lui ou sa famille, pour en savoir plus sur son rôle.
Le mythe a une longue histoire (Image : Henry Nicholls SWNS.com)
Nous avons même trouvé le nom d'un préposé : M. S W Barrett du 35 Westbury Lane, qui supervisait le stationnement depuis 1978, a déclaré Mme Carter.
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«Il a émis des billets indiquant clairement qu'il n'était pas payé. Peut-être que M. Barrett ou ses proches liront ceci et nous en diront plus sur son rôle.
Sans surprise, les automobilistes se sont opposés à ce système « volontaire ». Non seulement ils ont payé : le parking était chaotique et insatisfaisant », a-t-elle affirmé.
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Mais les vrais perdants, à l'époque comme aujourd'hui, étaient les habitants de Bristol, privés de l'utilisation de certaines parties des Downs par le stationnement des visiteurs du zoo, non seulement à l'extérieur du zoo mais sur l'herbe au large de Ladies Mile, a-t-elle ajouté.
À la fin des années 1980, le zoo avait officiellement repris la zone devant son entrée principale.
Malgré les nouvelles en novembre de l'année dernière selon lesquelles le zoo déménagerait de toute façon, et la question des Downs étant apparemment terminée comme parking temporaire, un lle défi égal de Downs for People se poursuit.
Bien que la fermeture mettra fin au stationnement du zoo sur les Downs, Downs for People reste très préoccupé, a déclaré Mme Carter.
Le zoo de Bristol dit que le mythe est faux (Image : Henry Nicholls SWNS.com)
Le conseil municipal et le comité des Downs ne conviennent pas que le stationnement sur les Downs est légal uniquement lorsqu'il est lié à l'activité sur les Downs. Ils soutiennent qu'ils ont le pouvoir d'utiliser n'importe quelle partie des Downs comme parking à leur discrétion. Downs for People s'en inquiète.
Et qu'adviendra-t-il du parking Nord ? Cela devrait être restauré et retourner aux Downs. Downs for People craint que le comité Downs ne souhaite le conserver comme parking ou à un autre usage pour collecter des fonds, a-t-elle ajouté.
Le procès intenté par Downs for People concernant l'octroi d'un bail de 20 ans il y a quelques années reprend plus tard ce mois-ci, un juge devant décider s'il doit ou non procéder à une audience complète plus tard cette année.
