Fête : druides, païens et fêtards participent à une cérémonie du solstice d'hiver à Stonehenge(Image : Getty)
À l'approche du solstice d'été, tout le monde commence à parler du fait que les jours vont bientôt commencer à raccourcir en hiver.
Zoé Birkett et Anthony Hutton
Il y a un pessimisme très britannique qui dit que tout est en descente à partir d'ici, et nous pourrions aussi bien ranger nos shorts et lunettes de soleil et dépoussiérer nos bottes Wellington en vue de l'automne.
Mais l'été est loin d'être terminé. En plus d'être le jour le plus long de l'année, le solstice est également l'occasion de manigances à Stonehenge, de célébrations générales et d'une pause pour célébrer l'été.
Et si le solstice en lui-même ne suffisait pas, cette année, nous avons en prime une belle et grosse lune aux fraises, qui atteint son apogée le même jour.
Voici tout ce que vous devez savoir sur le solstice d'été 2016.
Qu'est-ce que c'est?
Il est généralement admis que cela marque le milieu de l'été - même si certains d'entre nous peuvent avoir l'impression que nous n'avons pas encore vraiment eu la première moitié au Royaume-Uni.
Les foules se rassemblent alors que l'aube commence à se lever à Stonehenge le jour le plus long de l'année (Image : PA)
Techniquement, c'est à ce moment que l'inclinaison de l'axe de la Terre est la plus inclinée vers le soleil, et c'est pourquoi nous obtenons le plus de lumière du jour de l'année.
Au solstice d'hiver, nous sommes inclinés le plus loin du soleil, d'où des heures d'ensoleillement plus courtes et le jour le plus court.
Le mot solstice est dérivé des mots latins sol (soleil) et sistere (se tenir immobile).
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C'est quand ?
Dans l'hémisphère nord, le solstice d'été a lieu entre le 20 et le 22 juin. Cette année c'est le Lundi 20 juin .
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Le jour le plus court de l'année est connu sous le nom de solstice d'hiver et se situe entre le 20 et le 22 décembre. Cette année, c'est le 21 décembre.
Destination Stonehenge : Parmi les participants, beaucoup sont des druides, mais certains sont des touristes (Image : Getty)
A Londres, au solstice d'été, le soleil se lèvera à 04h43 et se couchera à 21h21.
Près de Stonehenge à Salisbury, le lever du soleil sera à 04h52 et le coucher du soleil à 21h26.
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Pourquoi Stonehenge ?
Le solstice d'été est célébré à Stonehenge du lundi 20 juin au mardi 21 juin.
Des milliers de personnes affluent vers le site du patrimoine anglais pour le solstice dans une tradition qui a ses racines à l'époque païenne, lorsque la Saint-Jean était considérée comme ayant le pouvoir.
Parmi ceux qui y assistent, beaucoup sont des druides, mais certains sont des touristes.
La façon dont les pierres sont positionnées serait alignée avec les levers de soleil des deux solstices annuels.
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Un fêtard appelé Mad Alan célèbre le solstice d'été 2014, le jour le plus long de l'année, au lever du soleil au monument préhistorique Stonehenge (Image : Getty)
Bien que l'on ne sache pas grand-chose sur sa formation, on pense que ces faits sont impliqués dans les éléments religieux, mystiques ou spirituels qui ont été au cœur de sa construction.
Le champ du monument à Stonehenge est ouvert de 19h00 le lundi à 08h00 le mardi. L'entrée est gratuite, mais des frais de stationnement s'appliquent.
Le parking Solstice ouvre à 19h00 le 20 juin, avec les dernières admissions à 6h00 (ou lorsqu'il est complet, si plus tôt) le 21 juin. Le parking fermera à 12h00 le mois de juin. 21
Les visiteurs, y compris les druides adorant le lever du soleil pour lesquels il s'agit d'une occasion religieuse, sont encouragés à utiliser les transports en commun ou à organiser un covoiturage.
Le solstice est également célébré au Cercle de pierres d'Avebury du lundi 20 juin au mercredi 22 juin.
Sinon, comment les gens le célèbrent-ils ?
Ce n'est pas seulement pour les archi-druides du Wiltshire - il y a des célébrations dans le monde entier parmi de nombreuses cultures différentes.
Les vacances, les festivals et les rituels ont tendance à avoir des thèmes de religion ou de fertilité.
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Milieu de l'été : près de Stonehenge à Salisbury, le lever du soleil sera à 04h52 et le coucher du soleil à 21h26 (Image : Getty)
En Lettonie, il y a Jāņi, lorsque les femmes portent des couronnes sur la tête. L'Estonie a Jaanipäev ou la Saint-Jean, qui marque un changement dans l'année agricole.
Wianki se déroule en Pologne, avec des racines dans un événement religieux païen, et Kupala Night se déroule en Russie et en Ukraine, où les gens sautent par-dessus les flammes des feux de joie dans un test rituel de bravoure et de foi.
Plein 'Fraise' lune
Comme si le solstice d'été n'était pas assez emblématique, il coïncide cette année avec la pleine lune, qui atteint son apogée le même jour - quelque chose qui ne s'était pas produit depuis 1948.
Avoir un sol de pleine lune au solstice est un événement vraiment rare, dit Almanach du fermier l'astronome Bob Berman.
Lune se levant au-dessus de Londres (Image : Tim Walker)
La pleine lune de juin était connue des premières tribus amérindiennes sous le nom de « lune aux fraises », car elle marquait le début de la saison des fraises et servait de signal pour commencer à cueillir des fruits mûrissants.
Les jours vont-ils être plus courts maintenant ?
Ils vont bien sûr raccourcir d'ici le solstice d'hiver du 21 décembre, mais ne vous inquiétez pas, nous ne parlons pas encore de soirées sombres.
shaun smith agent de recouvrement
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