Pep Guardiola a eu un impact remarquable en seulement trois ans à Manchester City.
L'ancien entraîneur de Barcelone et du Bayern Munich a mené City à une saison record l'année dernière, dépassant les 100 points sur la voie du titre de Premier League.
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Non seulement City est impitoyable pour obtenir des résultats, mais ils jouent un style de football somptueux, qui leur a valu des applaudissements dans le monde entier.
City a parcouru un long chemin depuis la première saison de Guardiola, où ils ont été martelés par Everton et Leicester.
Alors, comment Guardiola a-t-il changé Manchester City depuis son premier match à la tête ? Jaquob Crooke jette un œil...
Comment se comparent les XI de départ ?
Onze de départ contre Sunderland, le 13 août 2016 :
Caballero, Sagna, Stones, Kolarov, Clichy, Fernandinho, David Silva, Sterling, De Bruyne, Nolito, Aguero
Onze de départ contre Schalke, le 12 mars 2019 :
Ederson, Walker, Danilo, Laporte, Zinchenko, Bernardo Silva, Gundogan, David Silva, Sterling, Aguero, Sane
Un gardien qui joue au ballon
Joe Hart a été abandonné, Willy Caballero ne pouvait pas tout à fait faire l'affaire et Claudio Bravo a fini par être un désastre absolu pour Manchester City lors de la première saison de Guardiola.
Un gardien de but aussi bon avec ses pieds qu'avec ses mains est un élément clé du succès de toute équipe de Guardiola, et il n'y avait aucune incertitude au sein du camp de City lorsqu'ils ont décidé de dépenser 34,7 millions de livres sterling sur un 23- gardien de but de Benfica, âgé d'un an.
Bien sûr, la signature d'Ederson a été un succès notoire.
Le Brésilien a joué un rôle clé dans la domination de Man City la saison dernière et a conservé son statut de l'un des meilleurs gardiens de but en Europe, sans parler de l'Angleterre.
Ederson a été sensible à l'étrange erreur très médiatisée – donner des pénalités contre Southampton et Manchester United cette saison – mais cela comporte le risque de jouer un style de football aussi intense.
Caballero, quant à lui, se retrouve assis sur le banc de Chelsea, son rival de Premier League, après les avoir rejoints gratuitement l'été dernier.
Caballero n'était probablement jamais le premier choix à Manchester City (Image: Nouvelles du soir de Manchester)
Arrières latéraux à haute pression
La transformation défensive radicale de Guardiola dans la fenêtre de transfert de l'été 2017 a vu le club investir massivement ses ressources dans deux nouveaux arrières latéraux. Man City a battu le record de transfert d'un défenseur à deux reprises en l'espace d'une semaine lorsqu'ils ont acquis Kyle Walker de Tottenham Hotspur pour 45 millions de livres sterling avant d'ajouter 52 millions de livres sterling à l'arrière gauche de Monaco Benjamin Mendy.
À l'instar de Walker, l'efficacité de Mendy lorsqu'il va de l'avant, combinée à son style puissant et direct, fait de lui le composant parfait pour la machine d'attaque impitoyable que Guardiola essayait de construire.
Malheureusement pour Mendy, sa carrière à City a jusqu'à présent été en proie à des blessures et il a raté la majeure partie de la saison 17/18 à la suite d'une rupture des ligaments croisés.
Walker (en haut) a ajouté une nouvelle dimension à City (Image : Getty Images)
Fabian Delph et Oleksandr Zinchenko ont été adjoints à l'arrière gauche en l'absence de Mendy et à la surprise de beaucoup, tous deux ont été extrêmement efficaces dans le rôle d'arrière latéral offensif.
Zinchenko, quelque peu inconnu lorsqu'il a rejoint le club en 2016, a été une révélation sous Guardiola et s'est imposé comme un membre essentiel de cette équipe de Manchester City.
Le vieillissant Bacary Sagna et Gael Clichy ont tous deux été transférés à la fin de la saison 2016/17, ainsi qu'Aleksandr Kolarov et Pablo Zabaleta pour la refonte de son département d'arrière latéral.
Sagna exerce maintenant son métier dans la MLS en jouant pour l'Impact de Montréal, tandis que Clichy connaît maintenant le succès avec Istanbul Basaksehir. Kolarov a déménagé à Rome après sept ans avec les Citizens.
Kolarov faisait partie des deux premières équipes de City à remporter le titre de Premier League (Image : REUTERS)
La force en profondeur
Cela doit rassurer de manière significative Guardiola qu'il peut faire appel à un international brésilien polyvalent pour s'intégrer lors d'une crise de blessures.
Vous ne trouverez pas mieux que le quatuor de défenseurs centraux de Man City composé de John Stones, Vincent Kompany, Nicolas Otamendi et Aymeric Laporte.
Cependant, à la lumière des récents problèmes de blessures de City dans ce département, le flexible Danilo a été une grâce salvatrice si Guardiola avait besoin de lui.
Signé pour 26,5 millions de livres sterling du Real Madrid dans les heures entre l'achat de Walker et Mendy, Danilo a couvert l'arrière gauche, l'arrière droit et s'est même avéré être un défenseur central fiable, comme il l'était à Man City. 7-0 raclée de Schalke.
Danilo n'est pas le seul membre de cette équipe de City qui donne à Guardiola quelque chose sur quoi se rabattre. Ilkay Gundogan a remplacé l'instrumental Fernandinho lors des huitièmes de finale retour, et sans surprise, le vainqueur de la Coupe du monde n'avait pas l'air déplacé.
Après avoir fait irruption sur la scène du Borussia Dortmund avec son talent exceptionnel, le milieu de terrain a eu sa carrière gâchée par des blessures récurrentes au genou - mais cela n'a pas empêché Gundogan de se produire chaque fois qu'il en a l'occasion.
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Ce ne sont que deux petits exemples de l'équipe très compétente de City. L'incroyable Kevin de Bruyne était absent alors qu'ils se dispensaient de Schalke en difficulté, tandis que Riyad Mahrez – qui a redécouvert cette touche magique depuis son départ de Leicester City l'été dernier – était un remplaçant inutilisé. Le talent brut de Gabriel Jesus est entré en jeu et a marqué pour Man City, mais doit actuellement commencer les matchs sur le banc.
Guardiola a une très grande équipe et peut faire appel à des joueurs ayant la capacité de Gundogan (Image : Getty Images)
Étoiles éternelles
Le duo sans âge de Sergio Aguero et David Silva reste toujours présent dans les années dorées de Manchester City.
Même lorsque le scepticisme a été soulevé quant à l'avenir d'Aguero après l'arrivée de Gabriel Jesus, ainsi que la réticence perçue de Guardiola à changer de formation pour accueillir deux attaquants, l'Argentin s'est adapté aux exigences et a fait ce pour quoi il est le plus connu - mettre le ballon dans le dos du net.
Aguero a dépassé le chiffre historique de 150 buts en Premier League au début de la saison et est actuellement huitième au classement des meilleurs buteurs de tous les temps en Premier League, ce qui témoigne de ses capacités extraordinaires de marquer des buts.
Pendant ce temps, à 33 ans, David Silva est un excellent exemple de vin de vieillissement ; plus il vieillit, mieux il regarde.
Silva a toujours été un interprète exceptionnel pour City depuis son arrivée de Valence en 2010. Au contraire, l'humble présence de l'Espagnol a laissé son talent légèrement sous-estimé.
Aguero (au centre) et David Silva (à droite) ont toujours été présents dans le City XI (Image : Bongarts/Getty Images)
Maturité des talents d'attaquant
Un aspect effrayant du jeu de Manchester City est leur nature offensive imprévisible.
Des gens comme Nolito et Jesus Navas sont partis pour faire place à une race de talents électrisants sous la forme de Leroy Sane et Bernardo Silva, et le jeu de Raheem Sterling a considérablement mûri sous la direction de Guardiola.
Bernardo Silva a particulièrement élevé ses performances cette campagne à la suite des revers de blessure subis par Kevin de Bruyne. Le milieu de terrain portugais a été dans une forme scintillante, notamment en Ligue des champions, et il est facile d'oublier qu'il n'a que 24 ans.
Beaucoup ont critiqué l'approche de Guardiola envers les jeunes à l'Etihad, mais l'ascension de Phil Foden est un aspect qui ne peut être ignoré. City avait un diplômé de l'académie sur le banc lors du premier match de Guardiola contre Sunderland - Kelechi Iheanacho, qui est maintenant à Leicester.
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