La tueuse Brenda Spencer est sortie du tribunal en 1979, alors qu'elle n'avait que 17 ans(Image : Popperfoto/Getty Images)
Barricadée dans sa maison délabrée en attendant la police, Brenda Ann Spencer a calmement expliqué à l'homme au bout du fil pourquoi elle avait commis la première fusillade dans un lycée américain : je n'aime pas les lundis.
La réponse de l'adolescente a inspiré l'inoubliable ballade au piano qui a fait la renommée mondiale des Boomtown Rats – avec ses paroles : la puce de silicium à l'intérieur de sa tête est mise en surcharge.
Mais alors que le succès du groupe dans les années 1970 est désormais classé sous le signe de la nostalgie, les événements qui l'entourent sont désormais plus pertinents que jamais.
Aujourd'hui, 40 ans après avoir abattu le principal Burton Wragg, 53 ans, le gardien Mike Suchar, 56 ans, et en avoir blessé neuf autres, Spencer est à l'aube de la liberté.
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Une photo d'école de Brenda, qui a tué deux adultes à l'école primaire de San Diego (Image : Archives Bettmann)
En août, elle devient éligible pour se présenter devant une commission des libérations conditionnelles, un jour qu'elle se prépare dans sa cellule à l'Institution californienne pour femmes à Corona.
Mais même si elle a le sentiment d'avoir purgé sa peine, les victimes et leurs familles redoutent toujours sa libération.
Et ce premier tournage a jeté une ombre noire sur l'Amérique.
De son propre aveu, Spencer pense que ses actions ont été le modèle des massacres de Columbine, Sandy Hook et Stoneman Douglas High de Parkland.
Le 29 janvier 1979, à 8h30, Spencer, alors un geek de 16 ans aux cheveux roux, a sorti le fusil .22 que son père lui avait acheté comme cadeau de Noël et l'a pointé à travers la fenêtre de sa chambre.
Des élèves de l'extérieur faisaient la queue devant l'école primaire Grover Cleveland en face de chez elle à San Diego.
Elle a dirigé ses vues sur le terrain de jeu et a appuyé sur la gâchette, tirant 36 balles.
Il s'en est suivi une impasse de six heures, au cours de laquelle un journaliste du San Diego Evening Tribune, Gus Stevens, a commencé à appeler les maisons du quartier pour essayer d'obtenir des informations.
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L'un était celui de la résidence Spencer et l'adolescent a décroché le téléphone.
Quand il lui a demandé la raison du massacre de l'école, elle a répondu : je n'aime pas les lundis. Cela anime la journée.
Les Boomtown Rats ont immortalisé le crime de Spencer avec leur chanson I Don't Like Mondays (Image : Redferns)
Après s'être rendue à la police sur la promesse d'un repas Burger King, alors qu'elle sortait enchaînée, elle leur a dit: C'était très amusant de voir des enfants abattus. Ils ressemblaient à un troupeau de vaches debout autour. C'était des cueillettes vraiment faciles.
Elle a plaidé coupable à deux chefs de meurtre et de voies de fait avec une arme mortelle.
Le 4 avril 1980, un jour après son 18e anniversaire, elle a été condamnée à 25 ans de prison à perpétuité.
Le directeur de l'école Burton Wragg a été abattu par Spencer
Ce n'est que depuis le début du processus de libération conditionnelle en 1993, qu'elle exprime des remords.
Diagnostiquée d'épilepsie et de dépression, elle a déclaré qu'elle buvait de l'alcool et qu'elle prenait de la phencyclidine, un médicament psychotrope, qui l'a fait halluciner lorsqu'elle a ouvert le feu.
De manière controversée, elle a également allégué que son père l'avait agressée sexuellement.
J'ai dû partager le lit de mon père jusqu'à mes 14 ans, a-t-elle déclaré lors d'une audience en 2009.
Son père a nié ses allégations.
Les tireurs du lycée Columbine Eric Harris et Dylan Klebold commettent leur crime odieux en 1999 (Image : Getty Images)
Elle avait déjà dit au conseil d'administration : je sais que s'excuser n'arrange rien. Avec chaque fusillade dans une école, je me sens partiellement responsable. Et s'ils avaient l'idée de ce que j'ai fait ?
Et pourtant, la prisonnière modèle soutient qu'elle n'est pas une meurtrière, refusant d'assumer l'entière responsabilité, blâmant plutôt son éducation.
J'avais demandé une radio, mais j'ai eu une arme à la place, a-t-elle dit.
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L'arme automatique Tec-9 utilisée dans le massacre de Columbine (Image : Getty Images)
Les estimations suggèrent que depuis le meurtre de Spencer, plus de 350 000 élèves dans 400 écoles ont été témoins d'une attaque à l'arme à feu en Amérique.
C'est l'une des raisons pour lesquelles sa demande de liberté est si farouchement opposée par beaucoup, y compris la famille de M. Wragg.
Sa petite-fille Haley, 26 ans, a déclaré : Je sais qu'il y avait beaucoup de troubles dans la famille chaque fois que Brenda était en liberté conditionnelle.
J'étais si jeune que je ne le comprenais pas vraiment. J'avais vraiment peur – comme si elle m'en voulait. J'avais l'impression que laisser cette personne sortir de sa cage nuirait encore plus à ma famille.
Brenda Spencer n'avait que 16 ans lorsqu'elle a ouvert le feu sur son école
Christy Buell, qui avec son amie Cam Miller a pris plusieurs des balles de Spencer, s'oppose également à sa libération.
Elle faisait semblant de patiner sur l'herbe glacée en attendant la cloche de l'école lorsque le tueur l'a prise pour cible.
Touchée à l'abdomen et aux fesses, elle a passé 42 jours à l'hôpital et a eu besoin de deux opérations.
Michael Suchar a été une autre victime de l'attaque de Spencer
Christy a dit au NEWSAM. C'est quelque chose qui n'est jamais parti. Je m'opposerai toujours à la libération de Spencer.
La victime Mary Rintoul est une voix solitaire dans la défense de Spencer.
Après 13 ans de travail en psychiatrie, elle souligne les abus présumés que le tueur a subis de la part de son père et une éducation dysfonctionnelle.
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Une fusillade à l'école primaire Sandy Hook en 2013 a également fait écho au crime de Spencer (Image : REUTERS)
Elle dit : En lisant les rapports et en examinant ce qui lui a été fait, je ne cautionne pas ce qu'elle a fait, mais je comprends en quelque sorte pourquoi elle a peut-être choisi cette voie.
Mary dit qu'à chaque fois qu'il y a un massacre à l'école, des souvenirs douloureux reviennent.
La première grosse fusillade dans une école après la mienne était Colombine, j'ai pleuré pendant une semaine. Je savais ce que ces enfants traversaient, ajoute-t-elle.
La chanson de Geldof reste un rappel obsédant de ces crimes surprenants (Image : Image de fil)
Son mari Neil n'a découvert son rôle dans le tournage qu'à l'un de leurs premiers rendez-vous en 1993.
À leur retour d'un restaurant, I Don't Like Mondays du chanteur Bob Geldof a commencé à passer à la radio.
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Ce sont les Boomtown Rats, lui dit-il en chantant.
Je sais, répondit Mary. La chanson parle de moi.
Un niveau record d'indignations sur les campus américains
Depuis l'attaque de Brenda Spencer, au moins 143 enfants, enseignants et autres personnes ont été tués et 289 autres blessés dans des agressions.
Et le problème s'aggrave. Le plus grand bain de sang dans les écoles américaines a été enregistré l'année dernière avec 35 personnes tuées, dont 28 étudiants et 79 blessés.
Bien que le gouvernement américain ne suive pas les attaques, les recherches montrent qu'il y a eu 25 incidents ayant entraîné la mort ou des blessures.
Une autre base de données enregistrant les fusillades dans les écoles indique que 2018 a enregistré le plus grand nombre d'incidents.
Des élèves à l'extérieur de l'école secondaire Stoneman Douglas à Parkland à la suite d'une fusillade en février dernier (Image : TNS via Getty Images)
Cette base de données, du Center for Homeland Defence des États-Unis, utilise une manière différente d'identifier les incidents d'armes à feu dans les écoles et indique qu'il y en a eu 94.
Treize personnes, ainsi que les tueurs Eric Harris et Dylan Klebold, sont décédés au lycée Columbine dans le Colorado en 1999.
Le tireur de l'école Parkland, Nikolas Cruz, devant le tribunal (Image : TNS via Getty Images)
En 2002, la tragédie de l'école primaire Sandy Hook, dans le Connecticut, a fait 26 morts et le tireur Adam Lanza.
L'année dernière, 17 personnes sont décédées à Stoneman Douglas High en Floride. En 2007, Seung-Hui Cho, 23 ans, a tué 32 étudiants et membres du corps professoral de Virginia Tech.
