La vie amoureuse de Barbara Windsor se lit comme un scénario de feuilleton : trois maris, de multiples aventures et une romance de courte durée avec son partenaire du film Carry On, Sid James.
Mais dans ses dernières années, Barbara a finalement trouvé la paix avec son troisième mari, Scott Mitchell – et malgré leur écart d'âge de 26 ans, les deux ont vécu pratiquement heureux pour toujours.
C'était, bien sûr, jusqu'à ce que Barbara, maintenant âgée de 80 ans, soit diagnostiquée avec la maladie d'Alzheimer en 2014, lorsque le dévoué Scott, 55 ans, s'est engagé à s'occuper d'elle jusqu'à la toute fin.
Le couple heureux s'est rencontré lorsque Babs avait 55 ans et Scott à peine 30. Ils ont été présentés par des amis, et Barbara elle-même a confirmé qu'elle était toujours mariée à son deuxième mari Stephen Hollings lorsqu'ils ont commencé leur liaison.
« Un soir, lors d'un dîner entre amis, nous étions très éméchés et j'étais plus heureux que je ne l'avais été depuis des lustres. Soudain, j'ai attrapé la main de Scott et j'ai commencé à courir le long de Marylebone Lane, en riant comme une écolière coquine », a-t-elle écrit dans ses mémoires de 2001 All Of Me.
«Nous savions tous les deux que des sentiments profonds s'éveillaient. J'ai senti que c'était sérieux quand je faisais quelque chose qui ne me ressemblait pas : j'ai appelé Scott et je l'ai invité à sortir. Je me sentais comme Mme Robinson dans The Graduate.
Lorsqu'elle a annoncé la nouvelle de sa liaison à son mari, Stephen s'est moqué d'elle pour avoir choisi un homme beaucoup plus jeune qu'elle.
stephanie davis et jeremy mcconnell
Après huit ans de fréquentation, en 2000, Babs et Scott se sont mariés en secret à l'hôtel Dorchester avec seulement trois témoins. Elle a décrit son troisième jour de mariage comme 'le jour le plus heureux de ma vie' et a admis qu'elle ne pouvait pas arrêter de pleurer de bonheur.
Ils se sont réunis alors que Babs était encore marié (Image : Getty Images Europe)
L'ancien acteur et consultant en recrutement avait été un pilier pour elle tout au long de sa carrière dans les années 1990, alors qu'elle était endettée d'un million de livres sterling à la suite de la rupture de son deuxième mariage.
Pour effacer la dette qu'elle devait, Babs a pris la route avec un spectacle de variétés musicales en solo, qu'elle a présenté dans tout le pays.
Scott était avec elle à chaque étape du processus et l'année dernière, il s'est rappelé la tendresse douce-amère qu'il avait ressentie en regardant sa petite amie épuisée de l'époque se blottir sur le sol pour une sieste.
«Je suis resté là et je l'ai regardée pendant un moment. Elle avait l'air si vulnérable », a-t-il déclaré.
Elle a dit qu'il était la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée (Image : Daniel Deme / WENN)
'Je me sentais désespérément triste que cette femme ait travaillé dur toute sa vie et pourtant elle était là, allongée sur un sol froid et sale.'
Il l'a également conduite à sa première audition à EastEnders en 1994, alors qu'elle était si nerveuse qu'elle a vomi à côté de leur voiture à l'extérieur du studio d'Elstree.
La dévotion discrète de Scott envers sa femme est évidente depuis, la défendant lorsqu'elle a admis avoir subi cinq avortements entre 20 et 42 ans et accepté sa décision de ne pas être mère à cause de ses parents. son mariage et son divorce turbulents à l'âge de 16 ans.
Il a également agi en tant que thérapeute pour son bagage émotionnel résultant de sa relation rompue avec son père, qui a pris fin lorsqu'elle a témoigné contre lui au tribunal lors du divorce.
'Rencontrer Scott est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée', a déclaré Barbara en 2017.
«Il a immédiatement compris tout le bagage émotionnel de mon père et a dit: 'Vous n'avez pas besoin de continuer à plaire aux hommes pour compenser ce qui s'est passé.'
'Je n'ai jamais eu de thérapie, mais Scott et moi parlons beaucoup et j'ai travaillé beaucoup de choses sur moi-même, en particulier parce que je suis quelqu'un qui plaît aux gens et qui ne peut jamais dire non à personne', a-t-elle ajouté.
Maintenant, Scott a rendu public le diagnostic de démence de sa femme, admettant qu'il 'vivait dans la peur' qu'elle dise quelque chose d'inapproprié et que la nouvelle soit diffusée.
S'ouvrant sur le moment déchirant qu'ils ont découvert, Babs avait la maladie d'Alzheimer, Scott a déclaré au Sun: 'Elle a commencé à pleurer puis l'a retenue, m'a tendu la main et a dit 'Je suis tellement désolé'.
Le premier mot de Barbara à Scott lorsqu'elle a été diagnostiquée était 'désolé' (Image : Getty)
Il a juré de la soutenir pour toujours
« J'ai serré sa main en arrière et j'ai dit : ' Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. '
Il poursuivit : « Je ne peux plus la protéger. Je sais que des rumeurs circulent dans les milieux du show-business.
«Je veux que le public le sache car il est naturellement très attiré par Barbara et elle adore leur parler.
'Donc, plutôt que de vivre dans la peur qu'elle soit confuse ou contrariée, ils sauront que si son comportement semble étrange, c'est dû à la maladie d'Alzheimer et l'accepteront pour ce qu'il est.'
