Jessica Ennis-Hill est partie «totalement brisée» après les plus grands défis de sa vie

S'il y a quelqu'un qui pourrait survivre au confinement, c'est Jessica Ennis-Hill.

Ou pour lui donner le titre complet, celui qu'elle est beaucoup trop modeste pour être connue par : Dame Jessica Ennis-Hill.

'Je suis habituée à avoir une vie très structurée et enrégimentée', dit-elle, parlant depuis la maison de Sheffield qu'elle partage avec son mari Andy – un planificateur de chantier avec lequel elle travaille depuis son adolescence – et leurs enfants.

Parce que, bien sûr, Jessica, 34 ans, est l'une des plus grandes athlètes que ce pays ait jamais produites.

Et l'heptathlète olympique et champion du monde a passé plus de 20 ans à s'entraîner pour être le meilleur.

« Chaque jour, vous alliez sur la piste. Tout était axé sur la victoire. Bien que ce soit très différent maintenant que les enfants entrent dans l'équation ! », dit-elle à propos de Reggie, cinq ans, et d'Olivia (Liv), deux ans.

Jessica prend une pause du Lycra pour une séance photo (Image: Sleepeezee)

Née et élevée à Sheffield par Vinnie, peintre et décoratrice, et Alison, assistante sociale, la première promesse de Jessica a été repérée lors d'un camp d'athlétisme à 13 ans, par Toni Minichiello, qui deviendra son entraîneur tout au long de sa carrière.

Celui qui la verrait remporter l'or aux Championnats du monde 2009 et à nouveau aux Jeux olympiques de Londres 2012.

Le monde entier a été saisi lorsqu'elle est montée sur le podium lors du 'Super samedi', qui a marqué la meilleure performance olympique de l'équipe GB en 104 ans, Jess étant l'une des trois médaillées d'or ce jour-là.

Mais, en fait, ce n'était pas vraiment son moment le plus fier. C'est arrivé lorsqu'elle a remporté l'argent aux Jeux olympiques de Rio 2016, seulement deux ans après avoir donné naissance à Reggie.

Chaleureuse, ouverte et étonnamment ancrée – quelque chose qu'elle considère comme le fait de garder les pieds fermement ancrés dans les racines de sa ville natale – Jessica explique comment la maternité a tout changé pour elle.

«Avant d'avoir Reggie, je n'avais aucune idée de ce que je ressentirais – de ce que je serais physiquement et mentalement. Jusqu'à ce point de ma vie, j'étais très motivé et déterminé.

« Tout tournait autour de moi et de mes performances – tout ce qui allait me faire monter sur ce podium. C'était pareil pour tout le monde autour de moi. Il s'agissait de gagner des médailles.'

Jessica comme on a l'habitude de la voir - en tenue de fitness (Image: Sleepeezee)

«Mais quand Reggie est arrivé, cela a changé en un instant. Tout ce que je pensais, c'est que je dois être la meilleure maman du monde et m'assurer qu'il a tout ce dont il a besoin.

« J'ai eu cette bataille constante de culpabilité - devrais-je aller m'entraîner ou devrais-je être avec lui ? C'était une période vraiment étrange, mais également la meilleure parce que Reggie m'a motivé d'une manière que je n'avais jamais été motivée auparavant. Tout est devenu une réussite pour lui. Je descendais sur la piste pour des sessions courtes et de qualité, puis je revenais vers lui. Je l'ai fait fonctionner.

N'a-t-elle pas pensé à prendre sa retraite à ce moment-là?

«Je voulais toujours concourir, j'avais toujours en tête que je voulais faire deux ans de plus, participer à un autre Jeux olympiques. Je me suis demandé ce qui se passerait si je me blessais et quelle énorme perte de temps et de sacrifice ce serait, mais j'ai continué.

« Et gagner un autre championnat du monde [en 2015], puis l'argent à Rio, selon mes propres termes, a été le point culminant de toute ma carrière. »

Au sujet des blessures, Jessica dit qu'elle a eu plus de chance que la plupart. Cela ne veut pas dire qu'elle ne les a pas combattus, cependant. Surtout après la naissance de Reggie.

«Je me souviens être rentré de Leeds après avoir passé un scanner sur mon Achille que j'avais déchiré, sachant que j'allais devoir me reposer à nouveau et trouver une autre voie pour me remettre en pleine forme. J'ai pleuré et pleuré. C'était une énorme frustration.

« Mais vous avez ces moments où vous vous sentez totalement brisé à cause des déceptions et des revers. Il suffit de se recentrer, de relativiser et de continuer.

Jessica âgée de 16 ans avec son directeur d'école de PE Chris Eccles (Image : Graham Chadwick/Shutterstock)

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Lorsque Jessica a finalement pris sa retraite de l'athlétisme il y a quatre ans, elle n'avait même pas pensé à ce que son avenir lui réservait.

«Les gens n'arrêtaient pas de me demander, mais j'étais tellement habitué à me concentrer sur le moment, je n'en avais aucune idée.

« Mon entraîneur et le reste de mon équipe voulaient que je continue un peu plus longtemps, et j'aurais probablement pu continuer la compétition, mais je n'avais tout simplement pas la même motivation. Je n'étais plus inspiré comme avant. Et si ce n'est pas dans ta tête, ça n'arrivera pas.

« Ne vous méprenez pas, être dans la meilleure forme de votre vie et terminer premier est un sentiment incroyable. Mais je sais ce qu'il faut pour y arriver, et je sentais que je l'avais fait.

«Et je ne pourrais certainement pas le refaire avec deux enfants. J'adore être maman – faire l'école avec Reggie et regarder Liv se développer. Je suis assez heureux de voir tout le monde faire de l'athlétisme maintenant.

Elle est l'une des athlètes les plus titrées de l'histoire britannique (Image : Getty)

Quand Jessica discute avec une telle clarté et détermination, vous seriez pardonné de penser qu'elle est une sorte de superwoman. Loin de là, affirme-t-elle. En fait, amenez-la au sujet de ses enfants, et elle est hilarante et franche.

«Andy a dû aller au bureau pendant quelques jours, me laissant seul avec eux! Essayer de les divertir est un cauchemar.

«Juste avant le verrouillage, nous sommes tous sortis déjeuner dans un petit café. Tant que Reggie a une pizza au pepperoni, il est heureux.

'Mais j'ai regardé autour de moi pour voir que Liv, qui n'est pas encore propre, avait fondamentalement baissé sa couche et montrait ses fesses par la fenêtre en déclarant qu'elle avait besoin de faire caca… Je n'ai jamais bougé aussi vite de ma vie. '

Et cela veut dire quelque chose dans le cas de Jessica.

Jessica avec son mari Andy après qu'elle soit devenue Dame (Image : JOHN STILLWELL/AFP via Getty Images)

«Liv est en fait devenue une petite diva ces dernières semaines. Elle et Reggie s'entendaient si bien, mais maintenant elle provoque des bagarres avec lui et il n'arrête pas de demander quand elle retourne à la crèche !

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En attendant, si vous imaginez que Jessica est toujours la reine de l'exercice discipliné, vous vous tromperiez également. Bien qu'elle ait lancé une application de fitness « à la maison » très réussie l'année dernière – Jennis – elle, comme le reste d'entre nous, a encore parfois du mal à s'entraîner dans son garage pendant le verrouillage.

« J'ai vraiment des problèmes parfois, quand je ne veux pas le faire. Mais j'essaie de me rappeler à quel point je vais me sentir bien à la fin. Il s'agit de cet espace de tête – se vider l'esprit – et des endorphines qu'il libère. Mais ce n'est pas toujours facile, même si vous l'avez fait pendant la majeure partie de votre vie comme moi.

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«Je pense aussi que le sommeil est si important. Je travaille avec Sleepeezee parce que le sommeil de tout le monde est affecté en ce moment, mais c'est tellement essentiel et nous essayons de trouver des moyens d'aider les gens à lutter contre cela. Il s'agit d'avoir de bonnes routines au coucher.

« J'essaie d'avoir 10 minutes avant d'aller au lit juste pour méditer ; pour permettre à ma respiration de s'écouler et à mon esprit de s'éteindre pour l'empêcher de rouler à des milliers de kilomètres à l'heure. Et certainement pas de téléphones portables !

Alors Jessica est-elle bonne à ce dernier morceau?

« Non ! » rit-elle. 'Je suis nul. J'essaie de faire un effort conscient pour laisser mon téléphone en bas quand je vais me coucher, mais pour le moment, mon grand-père va mal, alors je crains de ne pas être joignable. Ensuite, bien sûr, je regarde Instagram et tous les autres médias sociaux.

Aaah, la déesse athlète prouve qu'elle est mortelle après tout...

Jessica prend l'air avec ses enfants (Image: EROTEME.CO.UK)

Comment passez-vous votre dimanche ?

Faire la grasse matinée ou se lever tôt ?

Une grasse matinée, mais ça arrive rarement. Je ne suis pas du matin. Andy est – il se met normalement au travail pour 6 heures du matin. Il n'a naturellement pas besoin d'autant de sommeil que moi, donc je pense qu'il devrait me faire beaucoup plus de grasses matinées !

Rester ou faire une promenade ?

Certainement une promenade. Nous avons eu le plus beau labrador, Myla, qui est décédée très tristement juste avant Noël. Elle faisait tellement partie de nos vies et je m'ennuie toujours de la sortir tous les jours.

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Repas du dimanche préféré ?

Andy fait un excellent rôti, alors il va cuisiner et je vais faire le ménage. Bien que notre lave-vaisselle soit cassé, c'est un carnage constant dans la cuisine en ce moment.

Journaux du dimanche ou télé du dimanche ?

Oh la télé. Nous regarderons en famille. Reggie aime les émissions sur les animaux, donc David Attenborough est un favori. Ensuite, après que les enfants soient allés au lit, Andy et moi regarderons quelque chose en rafale. En ce moment, c'est The Last Dance sur Netflix, cette incroyable série documentaire sur Michael Jordan.

– Jessica Ennis-Hill est l'ambassadrice de la marque Sleepeezee, Pour info CLIQUEZ ICI