(Image : PA)
À l'approche du jour du Souvenir, nous entendons souvent la phrase commémorative « De peur que nous n'oubliions » alors que nous nous souvenons des soldats tombés au combat pendant la Première Guerre mondiale dans le Commonwealth britannique.
On estime que la Grande Guerre, comme on appelle communément la Première Guerre mondiale, a contribué à la mort de 40 millions de personnes dans le monde et est à juste titre considérée comme la guerre la plus sanglante de l'histoire.
La phrase résume notre désir de nous souvenir de la tragédie et du sacrifice passés et de veiller à ce qu'une telle catastrophe sanglante ne se reproduise plus jamais.
« De peur que nous n'oubliions » est souvent dit avec le 'Ode du Souvenir' de Laurence Binyons .
Cependant, d'où vient l'expression « De peur que nous n'oubliions » ?
NEWSAM Online décompose l'utilisation de la phrase historiquement emblématique.
D'où vient « De peur d'oublier » ?
Rudyard Kipling
L'expression provient d'un poème victorien de l'écrivain Rudyard Kipling, qui l'a composé avant qu'il ne soit ensuite utilisé pour commenter le jubilé de diamant de la reine Victoria en 1897, lorsqu'il a été publié dans le Times.
Le poème, long de cinq strophes et composé de six vers chacun, s'intitulait Recessional.
La récession semble être une répétition de l'expression « De peur d'oublier » à la fin de chacune des quatre premières strophes.
Le poème complet Recessional de Rudyard Kipling
Dieu de nos pères, connu depuis longtemps,
Seigneur de notre ligne de bataille lointaine,
Sous la main terrible de qui nous tenons
Domination sur les palmiers et les pins—
Seigneur Dieu des armées, sois encore avec nous,
N'oublions pas, n'oublions pas !
Le tumulte et les cris meurent ;
Les Capitaines et les Rois partent :
Reste encore ton ancien sacrifice,
Un cœur humble et contrit.
Seigneur Dieu des armées, sois encore avec nous,
N'oublions pas, n'oublions pas !
Nos marines lointaines se fondent;
Sur la dune et le promontoire coule le feu :
Lo, toute notre pompe d'hier
Ne fait qu'un avec Ninive et Tyr !
Juge des Nations, épargne-nous encore,
N'oublions pas, n'oublions pas !
Si, ivres de la vue du pouvoir, nous perdons
Langues sauvages qui ne t'ont pas en respect,
De telles vantardises que les Gentils utilisent,
Ou des races inférieures sans la Loi—
Seigneur Dieu des armées, sois encore avec nous,
N'oublions pas, n'oublions pas !
Pour le cœur païen qui met sa confiance
Dans un tube puant et un éclat de fer,
Toute la vaillante poussière qui s'accumule sur la poussière,
Et la garde ne t'appelle pas à garder,
Pour la vantardise frénétique et la parole insensée—
Ta miséricorde sur ton peuple, Seigneur !
On pense que le poème représente la nature éphémère de l'Empire britannique et comment rien ne dure éternellement, prenant un ton solennel et grave.
Ce n'est pas un poème sur la guerre, mais son réalisme sinistre et son manque de chauvinisme conviennent peut-être à la tristesse universelle après la Première Guerre mondiale.
Pourquoi est-il utilisé pour le jour du Souvenir?
La ligne « De peur que nous n'oublions », est souvent ajoutée comme si elle faisait partie de l'ode 'Pour les déchus' de Laurence Binyons , et est répété en réponse par ceux qui écoutent, et est particulièrement populaire en Australie.
Ils ne vieilliront pas, comme nous, qui restons, vieillissons :
L'âge ne les fatiguera pas, ni les années ne condamneront ;
Au coucher du soleil et au matin,
Nous nous rappellerons d'eux.
Un certain nombre de monuments commémoratifs de la guerre des Boers sont inscrits avec la phrase montrant son utilisation avant la Première Guerre mondiale.
Au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Singapour, la dernière phrase, « Nous nous souviendrons d'eux », est souvent répétée en réponse.
Le sens de l'héritage de la citation « De peur que nous n'oubliions » et le besoin de reconnaître le sacrifice sont souvent la raison pour laquelle il est inclus.
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