Le patron de Soda Folk, Simon Waterfall, a pris les rênes du fondateur Ken Graham juste avant la pandémie(Image : NEWSAMpix)
Une boisson gazeuse qui est passée d'une simple idée de cuisine à être stockée dans presque tous les supermarchés génère désormais 2 millions de livres sterling de ventes par an – et elle n'a que deux employés à temps plein.
Soda Folk a été fondée en 2013 par l'entrepreneur Ken Graham qui avait pour vision de créer des sodas classiques de style américain sans aucun ingrédient nocif ni conservateur.
L'idée est née après que Graham a déménagé des États-Unis au Royaume-Uni et s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas acheter ses boissons gazeuses américaines préférées dans la plupart des supermarchés en Angleterre.
Graham était à la recherche de « saveurs qui lui rappelaient sa maison », alors il a commencé à développer une racinette et un soda à la crème dans la brasserie artisanale de son ami.
Il a réussi à obtenir un financement auprès d'amis, de sa famille et de trois investisseurs et a commencé à produire son idée par lots.
C'était il y a près d'une décennie - maintenant, cette même boisson est stockée dans Byron Burger.
Chris Harris de Top Gear est un grand fan de Cream Soda, tout comme le professeur Green (Image : NEWSAMpix)
Peu de temps après, un certain nombre d'autres distributeurs ont repris la marque et Soda Folk a commencé à déployer ses ailes.
Sainsbury’s a passé sa première commande en juin 2019, ce qui a été un véritable tournant pour l’entreprise.
Cherry et Orange Soda ont été développés en avril 2018, bien que Orange ait été remplacé par Grape Soda au début de 2020. Blueberry Muffin a été lancé en mai 2021.
Aujourd'hui, Soda Folk, qui se vend en produisant des boissons gazeuses naturelles qui défendent également les bonnes actions des gens du monde entier, est stocké à Sainsbury's, Ocado, M&S BP Service Stations, Holland and Barret et WHSmith.
10-22 sens
Il gère également une association caritative Good Deeds qui défend les gens et fait des dons à de bonnes causes dans le monde entier.
La boisson a même une base de fans de célébrités avec Chris Harris et le professeur Green de Top Gear, tous deux de grands fans.
Simon Waterfall, 48 ans, a repris l'entreprise lorsque Ken est retourné à New York avec sa famille en 2019.
Le directeur général a passé des années à travailler pour Tesco avant de lancer sa propre entreprise alimentaire grâce à son expertise dans la vente au détail.
Je suis immédiatement tombé amoureux de Soda Folk, non seulement des produits étonnants mais aussi de la personnalité authentique, a déclaré Simon.
La boisson a récemment conclu des accords avec Ocado et WH Smith (Image : NEWSAMpix)
Je ne pouvais pas croire que Ken avait trouvé un moyen de mettre en valeur tous ces incroyables héros méconnus qui vivent et travaillent parmi nous… J'étais très passionné par le fait de donner vie à la marque afin que nous puissions inspirer les autres en racontant leurs histoires incroyables.
Je voulais faire de Soda Folk un nom familier tout en racontant les histoires de personnes incroyables.
Malgré Covid-19, la marque a construit un groupe de supporters fidèles et est en passe de réaliser des ventes de 2,5 millions de livres sterling cette année, soit une croissance de 200 %.
Covid-19 a été notre plus grande lutte bien que nous ayons réussi à traverser la tempête mieux que d'autres entreprises grâce à notre proposition en ligne, a déclaré Simon.
Nous avons enregistré un chiffre d'affaires de 700 000 £ au cours de l'année écoulée, en croissance de 37 %, malgré des circonstances difficiles.
Maintenant que le pays s'ouvre, c'est devenu fou ! Nous avions remplacé les ventes perdues par notre croissance dans le numérique, de sorte que la réouverture des pubs et des restaurants et l'augmentation du nombre de magasins de détail sont un énorme bonus pour nous.
Amazon et notre propre boutique en ligne ont permis à certains canaux numériques d'enregistrer un taux de croissance de 250 %.
Malgré sa croissance, l'entreprise affirme qu'elle en est encore à ses balbutiements, se concentrant sur la portée et son élément caritatif.
Nous avons initialement enregistré un impact de 60 % lorsque le verrouillage a commencé l'année dernière, mais le commerce de détail a enregistré des performances stables et notre passage en ligne nous a permis d'enregistrer une augmentation de 35 % en 2020 par rapport à 2019, a ajouté Simon.
Cette année, nous avons également intégré trois nouveaux détaillants - Ocado, Holland & Barratt et WHSmith - augmentant ainsi les points de distribution de 1 000.
Simon est maintenant le directeur général - ou le principal fabricant de sodas - comme il le dit, et veut que Soda Folk soit disponible dans tous les supermarchés, pubs et établissements alimentaires.
Nous voulons être un nom connu, explique Simon.
Cependant, notre plus grande passion est d'être une plate-forme pour célébrer tous ces héros méconnus à travers le pays.
En racontant leurs histoires, nous espérons inspirer les autres à faire des choses incroyables, un peu comme la façon dont Sir Captain Tom a contribué à galvaniser le pays.
Malgré son succès, l'entreprise continue d'être dirigée par seulement deux employés à temps plein – Simon inclus.
Nous gérons un modèle externalisé, pas de bureau et un effectif minimal.
Pourquoi… vraiment simple, pourquoi dupliquer quelque chose qui existe déjà. Nous travaillons avec des partenaires de confiance, tous experts dans leur domaine.
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L'argent que nous économisons, nous le mettons dans notre organisme de bienfaisance qui aide à soutenir les bonnes actions que nous identifions de Good Folk.
Il dit que les 18 derniers mois ont été humiliants.
C'est humiliant, je me vois comme le gardien actuel de Soda Folk dans cette phase de son voyage, un peu comme Ken se sentait au début.
Je suis passionné de voir jusqu'où nous pouvons faire croître l'entreprise car elle possède des références si authentiques.
Nous nous souvenons tous des bons moments, quand les choses étaient bonnes, nous nous entraidions et quand la vie consistait à vivre et à se soutenir... Je pense que nous avons un peu perdu cela au fil des ans.
Cependant, nous espérons inverser ce processus et rendre le monde encore un peu meilleur.
