Paul Gascoigne était le footballeur anglais le plus talentueux des 50 dernières années – et un clown de classe mondiale en dehors du terrain.
Dans un nouveau livre, Notre Gazza : Les Contes Inédits, un casting vertigineux de ses anciens coéquipiers, managers et officiels du club racontent les histoires derrière un génie et son appétit implacable pour les farces.
Une collection unique d'anecdotes, compilées par le grand journaliste John Richardson, vous fera rire et pleurer devant la merveilleuse folie du roi Gazza.
C'était l'une des photographies sportives les plus emblématiques de tous les temps – Vinnie Jones saisissant Paul Gascoigne par la boîte à lunch.
Et quand Gazza a reconnu un travail bien fait en envoyant une rose à Jones, l'homme dur de Crazy Gang est revenu avec sa propre marque d'estime… une brosse de toilette.
Trois mois après leur nul 0-0 par ailleurs banal contre Newcastle en février 1988, Wimbledon a choqué Liverpool à Wembley.
En finale de la FA Cup, Jones' Les méthodes pour garder un œil sur Steve McMahon étaient assez robustes, mais elles n'étaient pas comparables à la pince primitive qui faisait pleurer Gazza.
Vinnie Jones affronte le footballeur de Newcastle United Paul Gascoigne (Image : )
Jones a déclaré: La première chose que je lui ai dite quand je me suis approché de lui, c'est que je ne jouerais pas au football et lui non plus.
Je l'ai ensuite quitté en ajoutant: 'Hé, gros, je reviens pour toi dans une minute.' Monte Fresco, le photographe du journal, qui a finalement pris LA photo de moi et Gazza, a entendu cela et a décidé de se concentrer uniquement sur nous deux. C'était un pari qui s'est avéré payant.
Alors qu'un coup franc de Newcastle était tiré, je ne voulais pas que Gazza avance vers le ballon. Alors que nous nous bousculons, il m'a soudainement dit: 'Tu gagnes tes 100 £ aujourd'hui.'
C'était censé être une insulte, alors je l'ai juste attrapé par tu-sais-quoi et c'était parfait. Il n'y a pas eu de bordel. C'était direct sur le bouton et je n'ai pas lâché prise.
Le match s'est soldé par un 0-0, donc je suppose que tout le monde était content que la saisie ait eu lieu car il n'y avait pas grand-chose d'autre à dire.
Dans le vestiaire après le match, les gars me disaient quel excellent travail j'avais fait sur Gazza.
Vinnie Jones a remporté la FA Cup avec Wimbledon en 1988
Puis la porte s'ouvrit et un membre du personnel au sol entra avec une rose rouge, me disant que Gazza l'avait envoyée.
Je lui ai dit d'attendre une minute pendant que je courais dans les toilettes et que je prenais la brosse à tourbière, puis je lui ai demandé de retourner dans la loge de Newcastle et de la remettre à Gazza.
Effilochant les frontières entre le chahut et la mise en danger de la vie, Gascoigne a exigé une certaine vengeance plus tard cette année-là.
Gazza est venu chez moi peu de temps après avoir déménagé de Newcastle aux Spurs, se souvient Jones. Il est venu me rejoindre pour un peu de tir au pigeon d'argile.
Notre Gazza : les histoires inédites
Cela s'est avéré être comme un épisode de Only Fools And Horses. Il a tiré et s'est retourné avec son fusil de chasse à double canon dans ma direction et a dit: 'Pensez-vous que je fais comme ça?'
Mes potes et moi sommes tombés au sol avec moi en criant : « Pointez l'arme dans l'autre sens, espèce d'idiot ». De retour est venue la réponse : 'Pourquoi n'essayez-vous pas d'attraper mes b****** maintenant ?!'
Nous avions un grand respect les uns pour les autres et sommes devenus de grands amis.
*Notre Gazza : Les Contes Inédits, de John Richardson, publié par Reach Sport
