Recevoir un message sur WhatsApp de quelqu'un que vous ne connaissez pas est toujours un peu énervant.
Mais lorsque la personne en question est une femme aux cheveux fins et longs, aux yeux exorbités et au sourire édenté effrayant, appuyer sur le bouton « Bloquer » devrait être une évidence.
Et pourtant, certains jeunes utilisateurs de l'application de messagerie populaire s'engagent avec ce mystérieux personnage, connu sous le nom de « Momo », et la recherchent même en ligne.
Une fois qu'ils ont ajouté Momo en tant que contact sur WhatsApp, ils reçoivent une série de « défis » et reçoivent des menaces s'ils ne parviennent pas à les relever.
(Image : Chaussures Start-Rite)
Les défis peuvent aller d'actes de délinquance assez mineurs à des actes dangereux d'automutilation - et dans certains cas extrêmes, au suicide .
De nombreux parents sont naturellement préoccupés par les informations selon lesquelles le « Momo Challenge » s'est propagé au Royaume-Uni, mais il y a beaucoup de confusion sur ce que c'est réellement.
Qui est Momo ?
La première chose à comprendre est que Momo n'est pas un compte ou une personne unique. C'est un mème.
La photo de la femme aux yeux exorbités est une photo recadrée d'une sculpture réalisée pour une exposition d'art au Japon il y a trois ans.
(Image : CEN)
Tout le monde peut créer un compte WhatsApp avec le nom d'utilisateur Momo et utiliser la photo comme avatar. Tout ce dont ils ont besoin, c'est d'un numéro de mobile dédié.
Lorsque le Momo Challenge a décollé en Inde l'année dernière, de nombreuses personnes utilisaient des applications telles que TextNow, 2ndLine et WhatsCall pour créer des numéros de téléphone « virtuels » anonymes.
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Ils utiliseraient ensuite ces numéros pour créer des comptes WhatsApp au nom de Momo et enverraient des messages de « farce » à leurs amis.
Comment Momo a-t-il eu mon numéro ?
Si vous ou votre enfant recevez un message WhatsApp de « Momo », il pourrait bien s'agir de ce genre de message canular de quelqu'un que vous connaissez.
Cependant, certains cybercriminels utilisent des plateformes en ligne pour faire connaître Momo Challenge à plus grande échelle, à leurs propres fins.
Ils le font en créant des clips vidéo mettant en vedette le personnage de Momo et en les partageant sur YouTube ou d'autres canaux de médias sociaux, encourageant les téléspectateurs à envoyer un message WhatsApp à un numéro donné.
Ces clips ne sont pas toujours évidents, mais peuvent être intégrés à des vidéos apparemment innocentes d'émissions pour enfants telles que Peppa Pig ou des démos de Minecraft.
Il existe également des rapports de personnes utilisant la fonction de chat dans des jeux vidéo comme Fortnite pour obtenir les numéros de téléphone des enfants.
Une fois le premier contact établi, les cybercriminels peuvent alors les bombarder d'images graphiques et d'instructions pour se faire du mal et blesser les autres.
Ils peuvent également potentiellement envoyer des liens et des pièces jointes qui, une fois cliqués, permettent aux cybercriminels de détourner les téléphones des utilisateurs et d'envoyer des messages à leurs contacts.
Quel est l'attrait ?
Une partie de l'attraction de Momo est la pure chair de poule de l'image et le mystère autour du personnage. C'est une histoire de fantômes pour l'ère numérique.
Mais la tendance a vraiment décollé grâce à certains YouTubers populaires publiant des vidéos d'eux-mêmes « essayant » le Momo Challenge (ou prétendant le faire).
Ces vidéos sont partagées et discutées dans la cour de récréation, alimentant la fascination des enfants pour Momo et les incitant à relever le défi.
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Que devrais tu faire?
Si votre enfant commence à recevoir des messages d'un compte WhatApp en utilisant Momo comme photo de profil, la meilleure chose à faire est de le bloquer immédiatement.
WhatsApp (Image : Getty Images)
Vous pouvez le faire sur un iPhone en ouvrant le chat, en appuyant sur le nom en haut, en faisant défiler vers le bas et en appuyant sur « Bloquer le contact ». Vous devrez appuyer à nouveau sur « Bloquer » pour confirmer.
Sur un téléphone Android, ouvrez votre chat et appuyez sur les trois points dans le coin supérieur droit. Appuyez ensuite sur « Bloquer » et confirmez.
Dans les deux cas, vous verrez également une option pour « Signaler le contact », ce qui entraîne l'envoi des messages les plus récents du chat à WhatsApp pour examen.
'WhatsApp se soucie profondément de la sécurité de nos utilisateurs', a déclaré un porte-parole de WhatsApp.
« Il est facile de bloquer n'importe quel numéro de téléphone et nous encourageons les utilisateurs à nous signaler les messages problématiques afin que nous puissions prendre des mesures. »
