Judy Garland n'avait que 16 ans lorsqu'elle a été pelotée par les Munchkins(Image : Moviepix)
Ils étaient les résidents du monde surréaliste de Munchkinland dans Le Magicien d'Oz, mais dans les coulisses, les acteurs nains adultes étaient des infernaux ivrognes et fous de sexe.
La révélation que Judy Garland, 16 ans, a été constamment pelotée par certains des Munchkins ne surprendra pas ceux qui ont été témoins de leurs ébats sauvages.
The NEWSAM a révélé que son ex-mari Sid Luft a écrit dans un mémoire inachevé : Ils rendraient la vie de Judy misérable en mettant leurs mains sous sa robe.
Mais la légende hollywoodienne semble avoir pris leurs avances dans sa foulée, même lorsqu'elles étaient les plus effrontées.
L'un des 124 acteurs embauchés par MGM en tant que Munchkins pour le film de 1939 a tenté de faire sortir la starlette adolescente à un rendez-vous.
Judy Garland sur le tournage du Magicien d'Oz (Image : Caractéristiques de Rex)
Judy a dit : L'un d'eux, un monsieur d'environ 40 ans, m'a demandé à dîner. Il mesurait environ deux pouces de haut et je ne voulais pas dire : 'Je ne peux pas, parce que tu es un nain'.
Alors j'ai juste dit: 'Non, ma mère n'aimerait pas ça'. Et il a dit : ‘Allez, amène ta maman aussi. Deux gonzesses pour le prix d'une ».
L'actrice, décédée à 47 ans d'une overdose accidentelle de drogue en 1969, a ajouté : Ils étaient des centaines, ils les ont tous mis dans un seul hôtel. Ils étaient brisés chaque nuit et la police les ramassait dans des filets à papillons. Les pauvres choses.
C'était le Culver Hotel à Hollywood, et il est devenu l'épicentre de la débauche ivre des nains pendant les huit semaines où ils y sont restés pendant le tournage.
La police était régulièrement appelée et, en plus des filets à papillons, elle devait trouver de nouveaux moyens d'appréhender les fêtards.
Trois des Munchkins dans Le Magicien d'Oz (Image : Caractéristiques de Rex)
La star de Pink Panther, David Niven, est passée devant l'hôtel pendant une fureur.
Chris Price et Joe Harland écrivent dans leur livre Live Fast Die Young :
Avec des mains trop petites pour les menottes et aucune contrainte d'une taille appropriée, la blanchisserie de l'hôtel avait été appelée à l'aide. Niven regarda neuf policiers sortir du hall, chacun tenant une taie d'oreiller qui se tortillait, se tortillait et plutôt lourde.
Et la fête ne s'est pas arrêtée pour le travail. Un Munchkin, connu sous le nom de The Count, a failli être licencié pour ses ébats pendant le tournage.
Un membre de l'équipe se souvient : Une fois, alors qu'il devait être sur le plateau, il a disparu. Ensuite, nous avons entendu un gémissement provenant des toilettes pour hommes.
Il s'était fait plâtrer pendant le déjeuner, est tombé dans la cuvette des toilettes et n'a pas pu en sortir.
Les bons moments ne se limitaient pas non plus à l'alcool.
Le Culver a été transformé en une assemblée impie de proxénètes, prostituées et joueurs, selon un observateur.
Bien qu'il ait accueilli des célébrités, l'hôtel n'avait jamais rien vu de tel et a dû installer la police à chaque étage.
Dormant déjà à trois dans un lit, les nains faisaient des orgies tous les soirs – non seulement en engageant des prostituées mais aussi en leur servant de proxénètes. Certaines femmes Munchkins auraient essayé de se vendre à des membres masculins de l'équipe pendant le tournage.
Les Munchkins étaient des infernaux fous de sexe (Image : Caractéristiques de Rex)
Le scénariste du film, Noel Langley, s'est souvenu que les Munchkins partaient souvent à la recherche de femmes sur le plateau.
Ils feraient une descente dans le studio, a-t-il dit. Les showgirls devaient être escortées en grappes avec des gardes armés.
On disait que les nains les plus rudes étaient sujets à la violence, portant des couteaux. L'un d'eux serait venu sur le plateau armé de deux pistolets chargés pour menacer un autre Munchkin d'avoir fait des yeux à sa femme.
Le maquilleur du Magicien d'Oz, Jack Dawn, a déclaré : Il fallait les regarder tout le temps.
Les bouffonneries d'hôtel Munchkins ont même été dépeintes dans la comédie Under the Rainbow de 1981, sur les auditions du Magicien d'Oz.
Mais bien qu'ils aient interprété des numéros optimistes tels que Follow the Yellow Brick Road et Ding Dong! The Witch is Dead !, beaucoup ont connu de vraies difficultés.
Une des scènes du Magicien d'Oz (Image : Caractéristiques de Rex)
Ceux des États-Unis venaient à peine de survivre à la Grande Dépression, obligés de se produire dans des numéros de comédie de vaudeville ou de monstres de carnaval.
D'autres étaient venus d'Europe, dont une troupe qui a réussi à fuir les persécutions nazies grâce au rôle au cinéma.
Jerry Maren, 97 ans, est le dernier Munchkin survivant. Il a apprécié l'un des plus grands rôles du Magicien d'Oz, au sein du trio de jeunes Lollipop Guild Munchkins qui ont accueilli Dorothy à Munchkinland.
Il a minimisé la réputation tumultueuse de ses co-stars, affirmant qu'il y avait quelques pommes pourries.
Il y avait quelques enfants d'Allemagne qui aimaient boire de la bière, a déclaré Jerry. Ils ont bu de la bière matin, midi et soir, et ont eu quelques ennuis.
Mais l'acteur, qui vit à San Diego, a déclaré qu'il était difficile de ne pas se laisser emporter par l'excitation, car travailler à Hollywood était un tel buzz pour eux.
Faire le film a été le plus grand plaisir que j'aie jamais eu de ma vie. Je n'avais jamais rencontré de petites gens. J'étais la seule petite personne de ma famille, dit-il.
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Un certain nombre d'acteurs qui ont joué le Munchkins original dans le film classique de 1938 Le Magicien d'Oz (Image : Getty)
Mon père travaillait dans un hôtel et gagnait environ 5 $ par semaine. J'ai été payé 50 $ par semaine.
Jerry appréciait son salaire, mais c'était quand même exaspérant d'apprendre qu'ils étaient les moins bien payés de la distribution. Même le chien de Dorothy, Toto, était payé 125 $ par semaine.
Les acteurs ont affirmé qu'ils avaient été arnaqués par le manager Leo Von Singer, amené par MGM car il avait déjà une troupe de nains et savait qu'il pouvait en trouver plus.
Le studio lui aurait payé 100 $ pour chaque Munchkin qu'il a apporté, mais il a pris une réduction de 50% et les a traités avec dédain.
Rien d'étonnant à ce que beaucoup soient en colère et sentent qu'ils n'ont pas grand-chose à perdre. Jerry a dit : C'était un fils de pute. C'était un salopard bon marché. Il a volé tout leur argent. Jerry était l'un des chanceux.
Le casting principal du film classique Le Magicien d'Oz (Image : Reuters)
Mon collègue Munchkin Hazel Derthick Resmondo a déclaré : Je n'ai reçu que cinq dollars par jour. Il n'y avait pas de syndicat ou de guilde ou quoi que ce soit pour nous à l'époque.
« Quand je me suis plaint, Singer a dit : « Si vous n'aimez pas votre travail, vous pouvez rentrer chez vous ». Mais le casting de Munchkin a finalement obtenu une reconnaissance attendue depuis longtemps il y a 10 ans.
Avec une pétition soutenue par le réalisateur Steven Spielberg et l'acteur Mickey Rooney, ils ont reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Certains des acteurs originaux, ainsi que le fils de Judy, Joey Luft, ont assisté au dévoilement.
Et malgré le chaos, Jerry a insisté sur le fait que la plupart des nains entretenaient une excellente relation avec Judy. Elle a même remis à chacun des 124 acteurs une photo dédicacée et une boîte de chocolats après leur dernier tournage.
Jerry a dit : C'était une star de cinéma et j'avais pensé qu'elle serait une douleur dans le cou. Mais elle était heureuse de nous rencontrer et nous étions heureux de la rencontrer. Elle était un ange.
