Paddy Jones fait toujours de la salsa à 85 ans mais dit qu'elle a parfois du mal à se souvenir de ses pas de danse
Lorsqu'elle a explosé sur scène dans une rafale de paillettes, de tourbillons et de mouvements défiant la gravité, le retraité de la danse salsa Paddy Jones a quitté le public de Britain's Got Talent en extase.
C'était en 2014 et a culminé avec une Amanda Holden hystérique atteignant le buzzer d'or.
Imaginez, alors, s'ils avaient su alors ce que nous savons maintenant - que cinq ans plus tard, la petite vieille dame incroyablement agile serait non seulement toujours aussi forte à 85 ans, mais serait jetée sur la scène par son partenaire Nico avec plus d'enthousiasme espagnol que jamais. .
Dans les manches de Britain's Got Talent: the Champions, Paddy est devenue la seule candidate à avoir obtenu deux buzzers en or - cette fois de David Walliams - lorsqu'elle a été catapultée directement dans la finale (SAT) de ce soir.
Les téléspectateurs pourront à nouveau haleter d'incrédulité – ou se cacher derrière le canapé – alors que l'octogénaire est projeté en l'air et pivoté d'une manière qui laisserait la plupart des autres retraités avoir besoin de plus qu'un remplacement de la hanche.
Paddy et Nico ont déjà séduit le public britannique de Got Talent (Image : Tom Dymond)
Incroyablement, cependant, la grand-mère de sept enfants ne semble pas du tout préoccupée par le temps que son corps peut tenir, insistant plutôt sur le fait qu'elle continuera jusqu'à ce que Nico commence à se fatiguer.
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Et elle dit qu'elle est plus inquiète de perdre la mémoire que sa capacité à voler sous les jambes et au-dessus de la tête de son partenaire danseur espagnol, qui a 40 ans son cadet.
S'adressant au , Paddy dit : Je peux toujours bouger mon corps correctement, mais c'est mon cerveau qui ne fonctionne pas aussi bien, voyez-vous. J'en oublie tellement à mon âge, ce qui est très embêtant. Si Nico me demande de suivre la routine par moi-même, je n'en ai aucune idée. Je sais danser aussi bien que lui, mais il doit penser à ma place.
Paddy danse toujours à 85 ans (Image : Tom Dymond)
Au cours des cinq dernières années, je n'ai remarqué aucun changement dans mes capacités physiques, mais ma mémoire s'en va. Je fais beaucoup, beaucoup de mots croisés pour essayer de me souvenir des choses, mais cela prend parfois beaucoup de temps.
Combien de temps pense-t-elle continuer à danser ? Paddy rit. Quand vais-je arrêter ? C'est ce que je n'arrête pas de demander à Nico et il me regarde et secoue la tête et c'est tout.
Quand Nico commence à se fatiguer, c'est là que j'arrête.
Nico a une maman qui est très malade et il doit aussi s'occuper d'elle. C'est un homme très occupé. Je ne sais pas combien de temps il pourra continuer. Quant à moi, je continuerai aussi longtemps que je le pourrai.
Mais ne vous attendez pas à ce que je danse encore à 110 ans. Ce n'est pas que je serais trop frêle. C'est juste que quand je serai si vieux, je pense que je serais tellement ridé que j'aurai besoin d'un refaire le visage ou que je devrai porter un masque pour monter sur scène.
Paddy plaisante en disant qu'elle pense que sa perte de mémoire est en fait l'une des raisons pour lesquelles elle est si en forme et si agile.
Elle a admis que sa mémoire défaillait mais elle est déterminée à continuer à danser (Image : Tom Dymond)
Je dis aux gens que c'est mon cerveau qui me garde en bonne santé. Vous voyez, je descends les 28 marches jusqu'à mon garage, et quand j'y suis, je ne me souviens plus de ce que je devais faire. Je dois donc remonter jusqu'au bout, puis me rappeler, puis redescendre. Alors je dis que c'est ma mémoire défaillante qui me permet de continuer.
La plupart des jeunes dans la vingtaine auraient même du mal à réussir les acrobaties époustouflantes de Paddy. Mais elle insiste sur le fait qu'elle ne ressent pas de pincement lorsqu'elle quitte la scène, et dit qu'elle ne s'est jamais blessée qu'une seule fois pendant son temps avec Nico - et ce n'était pas sur la piste de danse.
Le retraité, qui vit à Gandia, en Espagne, raconte : Il y a quelques années, je grimpais sur une échelle à la maison pour couper un arbre et l'échelle a glissé et je suis tombé par terre.
Je me suis cassé les côtes. C'était le côté où Nico allait me tenir pour une prochaine danse, alors il a changé toute la chorégraphie pour me tenir de l'autre côté, et nous avons pu faire la routine.
Les personnes âgées à travers le pays qui craignent de faire une chute juste en train de faire le tour de leur propre maison pourraient se demander comment Paddy s'est maintenue en si bon état, mais la veuve ne peut pas donner de réponse.
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Paddy et son mari David en 2002
Elle dit : Je ne fais rien de particulier pour rester en forme. J'horrifie les gens parce que je dis que j'aime le sucre, les bonbons et le chocolat, et le lait concentré sur mes céréales le matin. Il s'agit simplement de rester actif entre les deux.
Je pense que c'est un trait de famille. Mes parents ont toujours été très actifs. J'ai une arrière-petite-fille de sept ans et c'est un petit bout de chou, mais elle joue au rugby et à beaucoup d'autres sports.
Quand je rentre en Angleterre et que je retrouve un vieil ami d'école, ils me disent tous : 'tu as toujours été le plus actif, tu n'étais jamais assis à ne rien faire'. Le bon côté est d'être une source d'inspiration pour les autres.
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Je reçois beaucoup de mails de personnes âgées. Nico les lit parce que je ne suis pas doué avec la technologie. Cela me rend heureux d'entendre des gens dire qu'après m'avoir vu, ils ont décidé de se lever de leur chaise, d'éteindre leur téléviseur et de faire quelque chose.
Ce que nous faisons inspire et fait sourire les gens, et j'en suis très heureux.
Mes petits-enfants en sont très contents aussi. Ils disent que m'avoir comme grand-mère leur rapporte souvent une pinte supplémentaire au pub !
Paddy et Nicko étaient à l'origine dans l'émission en 2014 (Image : Caractéristiques de Rex)
Paddy a commencé à danser à l'âge de deux ans et demi et a suivi une formation de ballerine. mari David.
Au lieu de cela, elle a élevé quatre enfants et a travaillé six jours par semaine dans son magasin de tissus à Stourbridge, dans les West Midlands.
Elle a maintenu son intérêt pour le show-business en fondant la Stourbridge Pantomine Company, qui est toujours aussi forte aujourd'hui.
Paddy et David ont décidé de déménager en Espagne après qu'elle soit rentrée du travail la veille de Noël et qu'elle se soit effondrée avec la grippe. Elle dit : J'étais terriblement malade et je ne suis revenue qu'au réveillon du Nouvel An. Mon mari a dit : « ça y est, nous ne passerons pas un autre hiver froid en Angleterre ». Un client de ma boutique nous a parlé de la région de Gandia en Espagne, et nous y sommes allés et c'était tellement beau. Nous avons acheté la première maison que nous avons visitée.
Mais ce qui était censé être un heureux mouvement ensemble vers des climats plus chauds a fini par tourner à la tragédie.
Paddy dit : C'était la veille de notre déménagement. Nous étions dans une maison sans meubles, tout était vendu et tout était prêt à partir.
David n'avait pas bien dormi, il était dans une autre chambre. Et je me suis levé et j'ai vu du sang sur le tapis. J'ai immédiatement appelé le médecin et quand il est venu, je lui ai dit que nous étions sur le point d'émigrer en Espagne.
Il dit : 'Je suis désolé, vous devrez emmener votre mari à l'hôpital'. Ce soir-là, on nous avait dit qu'il avait un cancer.
Diagnostiqué avec une leucémie myéloïde aiguë, David a subi plusieurs cycles de chimiothérapie, tout en gardant une photo de la villa espagnole de ses rêves à côté de son lit pour l'aider à s'en sortir.
Son cancer étant enfin en rémission, le couple a finalement déménagé en Espagne en septembre 2001, mais la leucémie est revenue 18 mois plus tard et, après l'échec de deux autres séances de chimiothérapie, il lui a laissé deux semaines à vivre.
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Paddy se souvient : Les médecins en Grande-Bretagne étaient très heureux qu'il ait vaincu le cancer. David a dû descendre de l'avion en fauteuil roulant, mais une fois là-bas par beau temps, il s'est vite senti mieux.
Nous n'avons jamais imaginé que le cancer reviendrait. C'était très, très difficile.
Après 47 ans de mariage, elle était seule en Espagne, mais Paddy dit qu'elle n'a jamais pensé une seule fois à retourner au Royaume-Uni.
Elle dit : Tout le monde pensait que je le ferais, mais il n'y avait aucune chance que je revienne. C'était notre rêve de vivre en Espagne, et je voulais vivre ce rêve pour nous deux.
J'ai décidé de trouver quelque chose pour m'occuper, alors j'ai rejoint un cours de danse salsa près de chez moi, et Nico le dirigeait. Dès que je suis entré, j'ai su que j'étais revenu à mon premier amour.
Paddy dit que la première fois que Nico a essayé de la jeter en l'air, il a demandé à d'autres hommes de se tenir là pour la rattraper si elle tombait, mais j'y suis allé. Je ne craignais même pas d'être blessé.
Depuis lors, elle et Nico ont gagné des millions de fans à travers le monde, apparaissant dans des concours de talents télévisés, notamment You Are Worth It en Espagne et l'équivalent argentin de Strictly Come Dancing.
Elle est également entrée dans le livre Guinness des records en tant que plus ancienne danseuse de salsa acrobatique.
Qu'aurait pensé David de sa fin de vie et de sa nouvelle renommée ?
Oh, il serait aux anges, dit Paddy. Il ne savait pas du tout danser, il avait deux pieds gauches, mais il m'a toujours encouragé à danser à nouveau. Il serait très fier de tout ce que j'ai accompli.
* Britain's Got Talent: the Champions - Final, ce soir (SAT), 20h30, ITV.
