Déborah Gradon(Image : Richard Walker / ImageNorth)
La mère de la star tragique de Love Island, Sophie Gradon, a déclaré que le traumatisme de la perte de sa fille l'avait laissée avec une tumeur au cerveau.
Dévastée, Deborah dit qu'elle endure un cauchemar sans Sophie et que chaque jour est une agonie.
Mais malgré sa douleur, elle reste déterminée à s'attaquer aux trolls après qu'ils aient fait de la vie de sa fille un enfer.
Deborah, 62 ans, dit : Je ne veux pas que la mort de Sophie soit vaine.
Nous examinons ici la prochaine force destructrice au sein de la société et le gouvernement doit faire plus. Si une fille belle et intelligente peut être détruite par une humiliation publique, alors n'importe qui peut le faire.
L'ancienne Miss Grande-Bretagne Sophie, 32 ans, s'est suicidée en juin 2018, après avoir été bombardée d'abus lorsqu'elle est apparue dans l'émission de téléréalité ITV2.
Sophie Gradon 15 ans (Image : Richard Walker / ImageNorth)
Shaken Deborah raconte comment elle a géré le compte Twitter de Sophie lorsqu'elle est entrée pour la première fois sur Love Island et a été horrifiée par le niveau d'abus.
Elle dit : Un troll a posté 'J'espère que tu auras un cancer'. Un autre a dit : « Regardez les cils de Sophie. Ne sont-ils pas pathétiques ?
Les commentaires allaient d'un extrême à l'autre mais je pouvais voir l'impact qu'ils avaient.
Après avoir perdu Sophie, Deborah a eu encore plus de chagrin lorsque le chien de sa fille, Minnie, est décédé.
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Minnie était notre dernier lien – ce dernier battement de cœur – avec Sophie, dit Deborah.
Ensuite, la mère en deuil a commencé à souffrir d'une vision floue et d'une perte d'équilibre. Elle a vu un spécialiste, qui lui a donné des nouvelles encore plus écrasantes.
Sophie Gradon avec papa Colin
Deborah, qui dirige une entreprise d'entretien des terrains avec son mari Colin, 64 ans, révèle : On m'a dit que j'avais une tumeur endocrine dans mon hypophyse dans mon cerveau. Il a dit que cela pourrait bien être dû au stress de tout.
Ce n'est pas cancéreux mais par la seule vertu de l'endroit où il se trouve dans mon hypophyse, c'est dangereux.
J'ai une fatigue chronique. Je vis chaque jour à me demander si je vais me réveiller aveugle ou avec une hémorragie cérébrale parce que la tumeur exerce une pression sur mon hypophyse.
Les résultats de l'analyse en attente révéleront si Deborah a besoin d'une intervention chirurgicale ou de médicaments.
L'incertitude est paralysante. Elle ajoute : Nous mentionnons rarement le nom de Sophie. Vous regardez la personne avec qui vous partagez votre vie et c'est aussi la chose la plus difficile au monde de reconnaître sa douleur et son agonie. Chaque jour, nous avons l'impression de vivre un cauchemar.
L'appel de Deborah à l'action contre les trolls sonne avec des appels de dizaines d'étoiles.
Sophie Gradon et maman Deborah (Image : Richard Walker / ImageNorth)
Arsenal a lancé une campagne avec le hashtag StopOnlineAbuse après que la légende Thierry Henry ait quitté les réseaux sociaux après une attaque d'abus racistes. Le sélectionneur anglais Gareth Southgate a demandé à ses joueurs d'envisager de se déconnecter également.
Le météorologue de GMB Alex Beresford a également fermé son compte après avoir été pris pour cible. Et la mère de l'animatrice de Love Island, Caroline Flack, qui s'est suicidée, exige également des réglementations plus strictes.
Deborah soutient les appels à un registre des trolls – où les employeurs peuvent vérifier les comportements inappropriés.
Et, comme le mannequin Katie Price – dont le fils Harvey, 18 ans, est attaqué sans relâche – Deborah veut qu'une pièce d'identité vérifiée soit une exigence pour l'ouverture de tout compte sur les réseaux sociaux.
Elle ajoute : Toutes les sociétés de médias sociaux devraient demander une preuve d'identité lorsque les gens s'inscrivent, afin qu'elles soient facilement traçables. Après un premier avertissement, toute personne qui continue d'abuser doit être nommée et humiliée sur un registre des trolls.
Deborah pense que le suicide de Sophie est dû à beaucoup de choses, mais c'est la haine des trolls sur Internet qui a le plus touché.
Moins de trois mois avant sa mort, Sophie a déclaré à la radio qu'elle n'était pas préparée à l'ampleur des abus. Dans une prophétie effrayante, elle a même déclaré: La dure réalité est que cette victime peut se suicider.
C'est arrivé. Pouvez-vous imaginer être responsable de cela?
Deborah poursuit : Elle s'est prononcée contre les abus. Elle a rencontré des écoliers dans le North Yorkshire.
Les parents écrivaient pour dire que leur enfant de 11 ans l'avait écoutée et que cela les avait vraiment aidés. Je me sentais tellement fière d'elle, mais cette douleur qu'elle ressentait était toujours là.
Sophie était sur Love Island en 2016 et Deborah dit qu'elle est sortie d'une personne différente.
Sophie Gradon dans l'émission en 2016
Responsable marketing à succès avec un diplôme 2: 1 en politique et en sciences, Sophie a décrit sa douleur d'anxiété et de dépression dans une série de messages plusieurs mois avant de se suicider dans la maison familiale de Northumberland.
Une enquête a appris qu'elle avait pris de l'alcool et de la cocaïne avant de se pendre. Deborah a trouvé des messages téléphoniques que Sophie a envoyés à un autre Love Islander au sujet de ses difficultés avec la célébrité.
Dix mois plus tard, un autre concurrent, Mike Thalassitis, 26 ans, a été retrouvé pendu dans un parc de Londres. Huit semaines plus tard, il y a eu le suicide de l'invité du Jeremy Kyle Show, Steve Dymond, 63 ans. Puis est venu le décès de Caroline, la présentatrice de Love Island, 40 ans.
L'émission devrait revenir sur les écrans en juin. Mais Deborah met en garde : tout le monde devrait réfléchir très sérieusement à ce dans quoi il s'engage. Je leur dirais de ne pas le faire. Vous faites partie de cette expérience machiavélique - pour le divertissement indirect des autres.
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Sophie Gradon dans son uniforme scolaire (Image : Deborah Gradon)
Ils ne se soucient pas vraiment de vos émotions et de votre santé mentale et ils vous exploiteront. Love Island est une vache à lait complète pour ITV. C'est odieux qu'on le laisse encore aérer.
Les Gradon espéraient que les émissions de télévision seraient tenues de rendre des comptes après que le comité restreint du numérique, de la culture, des médias et du sport ait ouvert sa propre enquête sur les décès.
Mais il y a eu peu d'action jusqu'à présent. Deborah dit : Le fait qu'il n'y ait pas eu de changement est blessant, insultant et désobligeant.
Cela banalise presque la mort de personnes comme Sophie et Mike.
Le gouvernement a participé à des discussions en cours avec les entreprises de médias sociaux. Le secrétaire à la Culture, Oliver Dowden, a réitéré son intention d'accélérer la législation qui pourrait obliger les entreprises du Web à agir contre les trolls – ou à faire face à d'énormes amendes.
Love Island a annoncé de nouvelles directives, dont un minimum de huit séances de conseil pour tous les candidats, après le suicide de Mike.
Mais c'est peu de réconfort pour Deborah.
Sophie lui a dit qu'elle avait besoin de conseils peu de temps après avoir lancé Love Island – mais dit qu'ITV2 a offert 10 minutes par appel Skype.
L'ancienne animatrice de Love Island, Caroline Flack, est décédée à l'âge de 40 ans l'année dernière (Image : PA)
Deborah ajoute : Ces directives sont de la pure merde – juste des mots, juste de la fumée et des miroirs. Sophie était vulnérable et pouvait être manipulée. Elle prenait de la sertraline pour une dépression bipolaire.
Il ne se passe pas un jour sans qu'elle pense à sa belle et vivace fille. Des bougeoirs dans son bureau écrivent Je t'aime, un cadeau de Sophie. Sa photo WhatsApp les montre ensemble.
Deborah dit : Chaque jour est une agonie. La douleur est viscérale. Vous perdez presque la tête et ne savez plus qui vous êtes.
Un porte-parole de Love Island a déclaré: Le bien-être et le devoir de diligence envers nos contributeurs sont toujours notre principale préoccupation et nous avons mis en place de nombreuses mesures pour soutenir les insulaires avant, pendant et après leur participation à l'émission.
Nous avons continué à faire évoluer notre processus avec chaque série, à mesure que le niveau d'attention des médias sociaux et des médias autour des insulaires a augmenté, ce qui comprend un soutien psychologique amélioré, des conversations plus détaillées avec des insulaires potentiels concernant l'impact de la participation à l'émission, une formation sur mesure pour tous les Insulaires sur les réseaux sociaux et un programme de suivi proactif.
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Le Dr Paul Litchfield, ancien médecin-chef de BT, a été engagé par ITV pour revoir les processus de l'émission.
Il a déclaré : Un haut niveau d'expertise professionnelle a été engagé pour fournir un soutien complet non seulement pendant que les jeunes sont activement engagés dans l'émission, mais aussi pendant une période prolongée lorsqu'ils s'adaptent à la vie par la suite.
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