L'ami de Paul lui avait demandé de l'habiller en Lily(Image : PA)
La star du showbiz, Paul O'Grady, a exposé le corps d'un ami proche décédé du sida - l'habillant avec les habits de Lily Savage.
L'artiste avait conclu un pacte pour réaliser le dernier souhait de son ami Chrissie en se maquillant et en se vêtant après avoir perdu son combat contre la maladie.
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Et il a choisi d'habiller Chrissie comme son propre personnage de dragster populaire Lily, écrit le Sunday People.
Le jour de sa mort – le même jour en 1991 que le chanteur Freddie Mercury est décédé du sida – Paul s'est rendu à l'hospice où reposait le corps.
Après avoir été conduit dans la chambre de Chrissie par une religieuse irlandaise, il se mit au travail.
Paul, 60 ans, raconte l'histoire extraordinaire dans son nouveau livre Open The Cage, Murphy en hommage à la mémoire de nombreux amis qu'il a perdus à cause du sida.
Il avait rencontré un autre artiste Chrissie, de son vrai nom Danny Billington, sur le circuit des clubs de Liverpool 15 ans auparavant et ils vivaient dans le même immeuble du sud-ouest de Londres.
Paul est devenu célèbre en tant que Lily à la langue acide (Image : Rex)
Paul a dit à The People : Chaque fois que j'ouvrais la trousse de maquillage de Lily, je pensais à lui.
Il avait l'air terrible dans la mort. Son visage était violet. Mais je dois dire qu'il avait l'air fabuleux après - je n'aurais pas été un mauvais entrepreneur de pompes funèbres.
Quand il a dit pour la première fois qu'il voulait que je le couche, j'ai été choqué. Je veux dire, ce n'est pas quelque chose que vous faites chaque semaine, n'est-ce pas ? Puis il a dit que Jeanne d'Arc était dans la pièce, témoin de notre accord.
Je ne savais pas à l'époque que cette hallucination était un effet secondaire du médicament qu'il prenait – mais je ne pouvais pas très bien ignorer Jeanne d'Arc.
Il écrit : L'habiller était peut-être la partie la plus difficile. À un moment donné de la procédure, alors que j'essayais de mettre son bras dans la manche de sa veste, je me suis retrouvé allongé sur le lit avec Chrissie sur moi.
La situation frôlait la farce mais c'était le genre d'humour noir que Chrissie aurait savouré.
Alors que j'étais allongé là en riant, il m'est venu à l'esprit que Chrissie pouvait être têtue – même dans la mort.
Malgré son esprit acéré comme un rasoir, Paul s'est souvenu de la perte de son ami – avec tant d'autres – comme déchirante.
L'amie de Paul, Chrissie, est décédée du sida
Il a dit : J'ai dit à sa famille après l'avoir couché : ' Oh mon Dieu, qu'ai-je fait ? ' Et ils ont dit : ' Tu as fait un beau cadeau à un ami. '
C'était un tel personnage et je ne veux pas qu'on l'oublie jamais, ou tant d'autres atteints du sida. C'est pourquoi j'ai écrit sur lui.
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Le quatrième volet des mémoires de Paul couvre son temps en tant que Lily Savage sur la scène des clubs gays dans les années 80 et 90, avant qu'il ne soit le nom familier qu'il est aujourd'hui.
Pendant cette période, le comédien a utilisé son personnage de drag pour mettre en évidence la crise du VIH et du sida.
Il se souvient : Ma loge au Vauxhall (la Royal Vauxhall Tavern de Londres) est devenue un confessionnal.
J'avais un pauvre enfant qui venait me voir et me disait : 'J'ai fait un test aujourd'hui et je suis séropositif. Qu'est ce que je vais faire?'
Mais ce n'était pas à moi qu'ils parlaient, c'était Lily, parce qu'elle était montée sur scène et avait parlé de quelque chose auquel il y avait une telle stigmatisation à l'époque. Les gens étaient terrifiés.
Paul avec Cilla Black avant sa mort de choc en août (Image : Getty)
Nous n'arrêtions pas de nous demander quand notre numéro était en hausse, car tant d'amis tombaient comme des mouches.
Paul a cessé de penser à son propre destin après une conversation à cœur ouvert avec une infirmière appelée Jean alors qu'il rendait visite à un ami malade à l'hôpital St Mary de Londres.
Paul a dit : Je lui ai demandé : « Pourquoi n'ai-je pas été cloué ?
Je suppose que c'était le cas, car m'occuper de mes amis malades était tout ce que je faisais depuis deux ans.
Le livre de Paul, dédié à son regretté petit ami et manager Brendan Murphy, retrace leur parcours professionnel ensemble et décrit également quelques road trips mémorables.
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Brendan n'avait que 49 ans lorsqu'il est décédé d'un cancer du cerveau il y a dix ans. Paul écrit : La vérité est que nous avions besoin les uns des autres et, mis à part les disputes, les remarques cruelles et tranchantes que nous avons échangées, les matchs de boxe et les silences moroses, nous étions inséparables - quelques bâtards qui se jetaient dans le caniveau, en lice pour le poste. de chien supérieur.
Le couple amoureux avait une relation ouverte, malgré une jalousie féroce.
Paul a dit : Si je rencontrais quelqu'un, il se musclerait et l'effrayerait. « Ça vous dérange, je discutais là-bas ? » Je dirais. Je ne sais pas pourquoi des choses comme ça ne nous ont pas déchirés. Nous étions le couple le plus étrange et le moins orthodoxe.
Chissie est décédée le même jour que le leader de Queen Freddie Mercury (Image : ITV)
La star, qui présente actuellement For The Love Of Dogs sur ITV, est franche dans son livre sur les relations occasionnelles avec les hommes.
Se souvenant d'une visite à San Francisco, il écrit : J'étais une bonne vieille tarte à Frisco et j'ai eu quelques aventures pendant que j'étais là-bas.
Mais toutes les bonnes choses ont une fin et après presque quatre mois d'absence, il était temps de rentrer à la maison. Vous devez vous laisser aller à Frisco. Ce n'étaient que des aventures de vacances. Il se souvient également d'une histoire d'amour de courte durée avec un ex-détenu.
Il a dit : Je venais d'arriver à Blackpool et j'étais dans le pub quand j'ai discuté avec ce méchant. J'ai dit, je viens juste d'arriver aujourd'hui », et il a dit : « C'est drôle, je viens de sortir le pseudo.
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Je ne me souviens pas de ce qu'il faisait, mais ce n'était pas un agresseur. Je pense qu'il a peut-être entaillé une voiture.
Il était de très bonne humeur et nous avons passé les jours suivants ensemble. J'ai toujours été attiré par les mauvais garçons à l'époque.
Paul raconte une expérience de mort imminente dans le livre - lors d'un vol à destination de Dublin, la roue est tombée de l'avion, entraînant un atterrissage d'urgence.
Ce drame et la perte de nombreux amis l'ont laissé croire aux anges gardiens. Il a dit : Je crois que notre destin est tracé – et le mien n'était certainement pas de mourir dans un accident d'avion. Je pense que j'ai cet ange gardien qui est un peu chaotique. Il n'est pas particulièrement bon dans son travail. Il part pour de longues vacances prolongées et c'est là que les ennuis commencent.
Paul était l'un des orateurs aux funérailles de Cilla Black à Liverpool (Image : Rex)
Je suis un peu enfantin en matière de religion. Je ne suis pas sûr de croire en Dieu – comme en un homme barbu – mais je crois en quelque chose de spirituel.
Enfant, j'ai été élevé dans la religion catholique et cela vous colle à la peau.
Après la perte en août d'une amie très chère, la chanteuse Cilla Black, Paul s'est dirigé directement vers une église.
Il a dit : J'étais en vacances en Bavière, dans les montagnes - c'était comme quelque chose d'un conte de fées de Grimm là-bas.
J'ai trouvé cette jolie petite église et je me suis dit : « Oh, Cilla aimerait ça. » Alors je suis entré et lui ai allumé une bougie. C'est la cérémonie que j'aime – c'est quelque chose qui m'est inculqué depuis que je suis enfant.
Maintenant, chaque fois que quelqu'un meurt, j'allume une bougie pour lui.
