Sarah Simpson a été surnommée la Belle au bois dormant par ses collègues – mais elle pense qu'elle ressemble plus à Boucle d'or.
Sarah est chef de produit pour la chaîne hôtelière Premier Inn, et elle explique : Une partie de mon travail consiste à tester tous les produits que nous proposons à nos clients. Dans une chambre d'hôtel, l'élément le plus important est le lit, et je dois m'assurer que nos lits sont aussi confortables que possible, avec juste ce qu'il faut d'élasticité – ni trop dur ni trop mou.
Quand j'ai commencé le travail, je me suis assis sur le bord du lit, mais les gens de nos fournisseurs, Hypnos, qui fournissent également des lits à la reine, m'ont dit que je devais m'allonger dessus pour le tester correctement.
Depuis ce jour, il y a six ans, Sarah, maman de trois enfants, 43 ans, dit que ses tests approfondis ont consisté à s'allonger, à rouler et à sauter de haut en bas sur des centaines de lits !
Trouver le bon lit est compliqué car nous avons un large éventail de personnes de tous âges et de toutes tailles qui séjournent dans nos hôtels et les lits doivent être confortables pour tout le monde, dit-elle. Il y a aussi d'autres considérations comme la hauteur du lit - nous venons de surélever le nôtre pour faciliter l'entrée et la sortie des personnes âgées - et la hauteur de la télévision pour les personnes qui aiment regarder au lit.
Ensuite, il y a les draps, qui doivent être résistants, avec un nombre de fils élevé – plus il y a de fils par pouce, plus la qualité est élevée.
Les oreillers doivent réussir le test des bras - notre personnel d'entretien les met sur leurs bras et une fois qu'ils deviennent souples, ils sont instantanément remplacés.
Notre personnel d'entretien est également formé pour faire les lits d'une manière très spécifique, en rentrant les coins de la couette pour la rendre propre et bien rangée.
J'ai appris à le faire moi-même et à le faire à la maison. J'apporte également à la maison beaucoup de produits comme des rembourrages de matelas et des oreillers à essayer - mon mari Paul dit toujours ' Qu'avez-vous apporté à la maison cette fois-ci ? '.
Les autres membres de la famille, Luke, 11 ans, Jessica, huit ans, et Hannah, cinq ans, sont également devenus des cobayes experts.
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Nous séjournons souvent dans un hôtel en famille et les enfants sont devenus très habitués à donner leur avis, explique Sarah. Ce qu'ils préfèrent, ce sont les petits déjeuners, et nous envisageons actuellement de répondre à l'une de leurs demandes, qui est d'ajouter des crumpets au menu. Ils adorent les crumpets.
Après avoir obtenu un diplôme en études commerciales et suivi une formation en marketing dans une autre entreprise, Sarah a rejoint le géant de l'hôtellerie Whitbread il y a 14 ans.
Au début, j'ai participé au développement de nouveaux plats et menus pour nos restaurants, mais j'ai ensuite aidé à créer une usine de crème glacée pour les restaurants de l'une de nos chaînes. Cela impliquait de travailler sur le prototype, de tester de nombreuses garnitures et sauces différentes et d'organiser des enfants locaux pour qu'ils viennent le tester.
Après cela, j'ai travaillé sur des aires de jeux pour enfants dans les restaurants et j'ai découvert que j'aimais vraiment développer des produits tangibles et voir quelque chose que vous aviez prévu prendre vie.
Puis, il y a six ans, le poste de chef de produit était proposé chez Premier Inn, et quelqu'un m'a dit que je devrais le faire.
Je suis devenu responsable de tout, des uniformes à la couleur des murs.
A cette époque, avoue-t-elle, la chaîne hôtelière avait une image plutôt terne et démodée. Nous lui avons fait une refonte complète. Nous avons parlé à des experts du sommeil qui nous ont conseillé de changer notre couleur signature, du violet à une teinte de minuit plus foncée et d'ajouter des touches comme des stores occultants.
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Nous avons découvert que la température idéale pour dormir est de 16,5 °C et les chambres sont maintenant réglées sur cette température.
Nous avons également cessé de proposer des produits dans les salles de bain en petits flacons et les avons remplacés par des distributeurs, plus respectueux de l'environnement.
Sarah dit que son rôle signifie qu'elle est toujours en mouvement. Dans une semaine type, je passe deux ou trois jours au bureau et les autres à l'hôtel, ou à regarder les produits dans notre centre de test, qui est dans un endroit top secret !
Il s'agit d'une entreprise compétitive et nous nous faufilons souvent dans les hôtels de nos concurrents pour voir ce qu'ils préparent.
Je passe également au moins un jour par mois dans l'un de nos hôtels. Je n'ai pas de favori, mais je dois admettre que j'ai récemment visité notre nouvel hôtel à Gatwick, et il avait l'air si beau, neuf et frais, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une lueur de fierté.
TERMINER CE TRAVAIL
AVEZ-VOUS considéré le marketing comme une carrière?
Travailler dans le marketing est très amusant et couvre un large éventail de domaines, de la liaison avec le public au développement de produits, explique Sarah. Quand j'ai commencé, le choix de formation était limité, mais il y a maintenant beaucoup de cours et de programmes de formation disponibles. Pour plus d'informations, visitez www.people1st.co.uk
Whitbread, la société mère de Premier Inn, propose un vaste choix de carrières, des postes au siège social au personnel de cuisine dans les restaurants, en passant par les postes d'entretien ménager et les apprentissages. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.whitbread.co.uk et cliquez sur Carrières.
