Autrefois, ils gardaient des prisonniers, mais aujourd'hui, leur rôle est avant tout cérémoniel(Image : AFP/Getty Images)
Vivre et travailler dans la Tour de Londres a ses avantages - jusqu'à ce que vous essayiez de commander un plat à emporter.
S'exprimant de manière anonyme, un ancien travailleur a révélé les secrets d'initiés d'être un employé résidant - et il dit que le défi est de l'expliquer au public.
« Tout le monde pense que vous prenez le mickey », a-t-il expliqué, « Cela peut être un peu un cauchemar. »
« Et quant à l'assurance habitation, vous leur dites que vous habitez dans la Tour de Londres et une fois que vous les avez convaincus que vous ne plaisantez pas, vous devriez voir ce qu'il advient de la prime ! Cela passe par le toit - vous penseriez que ce serait le contraire avec la sécurité.
Les Yeoman Warders - les Beefeaters - protègent la Tour depuis 1485. Il y a actuellement environ 37 Yeomen Warders et un Chief Warder, un nombre qui est resté stable depuis 2011.
Traditionnellement, ils étaient nommés pour s'occuper des prisonniers de la Tour et protéger les joyaux de la couronne britannique ; aujourd'hui, cependant, leur rôle est avant tout cérémoniel.
Notre ouvrier a passé plus de 16 ans à y vivre et à travailler pour accueillir et guider les visiteurs dans le cadre de ses 21 fonctions.
Il était dans l'armée depuis l'âge de 16 ans, servant dans les transmissions royales, mais « a fini par devenir un Beefeater par pur hasard ».
Les Yeomen Warders et leurs familles vivent dans des logements attachés à l'intérieur de la forteresse, payant les taxes municipales et le loyer.
Il n'est pas facile de trouver un emploi - avec seulement 37 gardiens à la fois (Image : )
La plupart ont également une maison à l'extérieur du terrain afin de faire une pause dans leur environnement de travail. Le Yeoman Warders Club est un pub exclusivement réservé aux Warders et à leurs invités. Certains logements datent du XIIIe siècle.
Venant à la retraite à 42 ans, il dit qu'il envisageait une carrière dans les douanes et l'accise.
'Ensuite, j'ai vu un article sur les Yeoman Warders et j'ai découvert qu'il y avait cinq anciens signaleurs royaux', se souvient-il.
«J'ai fait quelques interviews par moi-même, puis ma femme est venue avec moi. Votre famille déménage avec vous, elle doit donc savoir qu'elle l'aimera ! »
Chaque Beefeater doit également posséder une autre maison où ils peuvent se retirer à 65 ans. 'Nous avons acheté un endroit dans le Devon où nous nous enfuyons quand nous le pouvons', a-t-il déclaré.
La communauté de la Tour est composée des gardiens et des familles Yeoman, du gouverneur résident et des officiers, d'un aumônier et d'un médecin. 'Nous sommes comme n'importe quel petit village - parfois quelqu'un peut jeter l'ours en peluche hors de la poussette, mais nous nous en remettons', a-t-il déclaré en riant.
Aujourd'hui, le travail du Beefeater est autant d'informations touristiques que de surveillance des joyaux de la couronne.
Un autre devoir est la Cérémonie des Clés, le traditionnel verrouillage de la Tour de Londres qui a lieu chaque nuit, sans faute, depuis au moins 700 ans.
«L'un des points forts est de se mêler aux 2,5 millions de visiteurs que nous recevons chaque année. Cela peut aussi être la partie la plus difficile du travail », a-t-il ajouté.
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« Certaines questions peuvent vous rendre fou, par exemple pourquoi il n'y avait pas d'ascenseur dans la Tour Blanche lors de sa construction ! »
Comment devenir Beefeater
Lorsque le souverain visite la Tour, ou que les gardiens sont de service à une occasion d'État, ils portent des uniformes rouges et or (Image : PA)
Les Yeoman Warders agissent désormais principalement en tant que guides touristiques au jour le jour lorsqu'ils n'effectuent pas de tâches cérémonielles - le salaire commence à environ 24 000 £.
Les candidats retenus devront :
- Être un ancien adjudant, classe 1 ou 2, (ou le grade équivalent dans d'autres services) et dans des circonstances exceptionnelles, un sergent d'état-major, de la Royal Navy, Army, Royal Air Force ou Royal Marines.
- Détenir la Médaille d'ancienneté et de bonne conduite
- Avoir servi dans les forces armées régulières pendant au moins 22 ans
Vous pouvez garder un œil sur tous les postes vacants, ici .
Le saviez-vous...
Vous ne savez peut-être pas que l'uniforme est généralement bleu foncé avec des garnitures rouges (Image : REUTERS)
1. Le garde du corps royal avait l'habitude de recevoir une portion quotidienne de viande du roi - d'où le terme « Beefeater ».
2. Les Yeoman Warders ont vu le jour lorsque Henri VIII a cessé de vivre à la Tour.
3. Tous sont retraités des Forces armées britanniques et doivent être d'anciens sous-officiers supérieurs ayant au moins 22 ans' service.
4. L'uniforme est généralement bleu foncé avec des garnitures rouges. Lorsque le souverain visite la tour, ils portent des uniformes rouges et or.
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