Le plus grand réseau de télécommunications du Royaume-Uni fait face à un recours collectif pour avoir omis d'indemniser plus de 2,3 millions de clients qui ont été surfacturés pendant huit ans.
En 2017, l'organisme de surveillance du secteur, Ofcom, a déclaré que BT avait injustement facturé des millions de clients de téléphonie fixe depuis 2009.
Il a déclaré que malgré une baisse de 25 % des coûts de gros, les principaux fournisseurs de téléphonie fixe au Royaume-Uni avaient augmenté la location de lignes de 28 à 41 %.
L'Ofcom a vivement critiqué le leader du marché BT pour avoir augmenté ses prix, affirmant que les clients bénéficiaient d'un « mauvais rapport qualité/prix ».
À la suite de l'examen, la société a réduit le prix de ses lignes fixes de 7 £ par mois.
Le cabinet d'avocats Mishcon de Reya a déposé une plainte auprès du Tribunal d'appel de la concurrence (CAT) d'un montant de 600 millions de livres sterling (Image : Getty Images)
Cependant, les avocats affirment que des millions de clients fidèles n'ont toujours pas été indemnisés pour les charges historiques.
Et bien que la loi ne vous permette pas d'antidater les réclamations jusqu'à huit ans, les avocats peuvent demander justice à partir de 2015.
'Ofcom a clairement indiqué que BT avait passé des années à surfacturer ses clients fixes, mais ne lui a pas ordonné de rembourser l'argent qu'il en a tiré', a déclaré Justin Le Patourel, fondateur du groupe de consommateurs Collective Action on Landlines (CALL) et consultant en télécommunications. qui a travaillé pour Ofcom pendant 13 ans.
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La réclamation pourrait entraîner des paiements allant jusqu'à 500 £ chacun pour 2,3 millions de clients BT, en cas de succès.
'Nous pensons que des millions de clients fixes de BT les plus fidèles pourraient avoir droit à une indemnisation pouvant aller jusqu'à 500 £ chacun, et le dépôt de cette réclamation lance ce processus.'
BT a déclaré qu'il était 'fortement en désaccord' avec l'affirmation selon laquelle il s'était engagé dans un comportement anticoncurrentiel et avait l'intention de se défendre 'vigoureusement' devant les tribunaux.
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Un porte-parole de BT a déclaré: «Nous prenons nos responsabilités envers les clients plus âgés et plus vulnérables très au sérieux et nous nous défendrons contre toute réclamation suggérant le contraire.
« Pendant de nombreuses années, nous avons proposé des forfaits de téléphonie fixe et haut débit à prix réduit sur un marché concurrentiel avec des options concurrentes disponibles, et nous sommes fiers de notre travail avec les groupes âgés et vulnérables, ainsi que de notre travail sur l'agenda de l'équité client. »
Qui est affecté?
La réclamation pourrait entraîner des paiements allant jusqu'à 500 £ chacun pour 2,3 millions de clients BT, en cas de succès (Image : Getty Images/EyeEm)
L'affaire représente des clients qui ont acheté un contrat de ligne fixe BT, mais qui n'ont pas également utilisé le haut débit BT ou la télévision payante.
Ces clients étaient, selon l'Ofcom, plus susceptibles d'être âgés, à faible revenu et vulnérables.
Ofgem a déclaré que de nombreux clients concernés «utilisaient BT depuis des décennies» et étaient plus susceptibles d'être âgés, à faible revenu et vulnérables.
À la suite de l'examen de l'Ofcom, BT a annoncé qu'il réduirait ses prix de téléphonie fixe de 84 £ par an.
Cependant, le géant de la téléphonie n'a pas fait d'efforts pour rembourser les clients pour les huit années précédentes de surfacturation.
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Le Patourel demande également une compensation pour les clients qui ont pris à la fois un service haut débit et une ligne fixe BT, mais pas ensemble en tant que forfait (ou « bundle »). Ces personnes ont été exclues de la baisse de prix de BT en 2017, et continuent donc d'être surfacturées à ce jour.
Natasha Pearman de Mishcon de Reya, qui représente Le Patourel et CALL, a déclaré: «Il s'agit d'une réclamation spécialisée qui sera entendue devant le Tribunal d'appel de la concurrence.
« C'est un exemple classique de pénalité de fidélité, qui a fait l'objet d'une super plainte par Citizens Advice, en raison de leurs effets néfastes sur les consommateurs.
'Il faudra du temps pour rassembler des preuves et les traduire en justice, mais nous sommes très confiants qu'à terme, des millions de clients les plus fidèles de BT - dont beaucoup sont plus âgés et potentiellement vulnérables - recevront un rabais important'.
