Howard Greenberg(Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Aussi étrange que cela puisse paraître à ceux qui n'appartiennent pas à la fraternité juridique, de nombreux avocats de la défense pénale sont terrifiés par la salle d'audience.
Mais pas moi.
Pour moi, la salle d'audience est l'endroit où je me sens le plus vivant.
Le frisson de faire une plaidoirie ou de contre-interroger un témoin essentiel, c'est comme respirer de l'oxygène pur.
J'aime penser que j'ai fait et dit des choses devant les tribunaux de New York qu'aucun autre avocat criminel n'a dit ou fait.
Howard a consacré sa vie à se battre pour le petit homme (Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Qui d'autre a quitté la salle d'audience au milieu de la plaidoirie, laissant les jurés, le juge et l'accusation bouche bée, pour réapparaître quelques minutes plus tard, toujours à plein régime ?
Qui d'autre a roulé sur le sol de la salle d'audience comme un sceau dressé pour prouver l'innocence de son client ?
Quel autre avocat a reçu une ovation debout du jury à la fin du procès ?
Dans chacun de ces cas, j'ai obtenu un acquittement complet pour l'accusé.
Je n'ai jamais cherché à respecter les règles ordinaires de la salle d'audience. J'ai reçu un baiser de félicitations de la présidente du jury après avoir prononcé le verdict de non-culpabilité.
Là où d'autres avocats s'inclinent et grattent devant le juge, j'essaie de leur casser les couilles.
Howard avec sa belle-fille Gina
Une femme juge respectée m'a dit un jour : si vous n'arrêtez pas de parler, M. Greenberg, je demanderai à l'officier de justice de vous mettre les menottes.
A quoi j'ai répondu : Comment sais-tu que je ne l'aimerai pas ?
Bref, la salle d'audience m'a tout donné... y compris me présenter à la femme qui allait changer ma vie à jamais.
Lorsque j'ai posé les yeux sur ma future femme pour la première fois, c'était à l'automne 1990, j'étais un modeste défenseur public quelques semaines à peine après avoir occupé mon premier emploi à la Legal Aid Society, engagé dans une affaire banale de possession de drogue.
L'audience a été présidée par le juge Bianchi – un juge de Brooklyn de la vieille école. Sa sténographe judiciaire, Marie Calise, était assise juste en dessous du banc du juge dans cette salle lambrissée.
J'ai gagné l'affaire et par chance, Marie est tombée amoureuse de mes lunettes de soleil Aviator bleues et de mes cheveux noirs de jais sauvages.
Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Howard Greenberg à sa réception de mariage
Howard dirige une solide équipe juridique à New York (Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Marie ne savait pas qu'elle commençait à sortir avec un gars qui était accro à la drogue et avait grandi dans un foyer brisé et violent.
J'ai rapidement rencontré les deux enfants de Marie – Albert et Gina – de son précédent mariage.
Maintenant, ils sont comme les miens.
Ayant grandi dans le Lower East Side de Manhattan, mon enfance a été gâchée par la pauvreté.
Ma mère m'a quitté quand j'avais trois ans avec mon père qui était gravement malade mental.
Je vivais avec lui et ma grand-mère dans un minuscule deux pièces.
Lire la suite
shane warne chirurgie plastique avant et après
Les meilleures histoires de télévision
I'm A Celebrity line-up confirmé Katya ne danse pas avec son mari Erreur tragique de Corrie Secrets de la maison X FactorIl n'y avait pas de réfrigérateur et mon père peignait les fenêtres en noir pour éloigner les mauvais esprits et c'était un homme violent.
Dans les années 1950, le quartier était un bidonville.
Aujourd'hui, le quartier est composé de bars-boutiques et d'appartements à un million de dollars. J'ai beaucoup de croix à porter mais je ne changerais rien de toute ma vie.
Je crois aussi que j'ai des anges qui me surveillent – comment expliquer autrement le voyage que ma vie a fait d'un bidonville à l'endroit où je suis aujourd'hui ?
J'ai toujours détesté l'autorité. Appeler mes professeurs et me demander constamment pourquoi les choses étaient comme elles étaient.
J'ai détesté ceux qui intimident les autres ou cherchent à utiliser leur pouvoir pour baiser le grand public.
La foudre a frappé pour la première fois quand j'avais 16 ans. J'ai gagné une bourse pour la prestigieuse Dalton School à New York.
Il joue dans Last Chance Lawyer sur la BBC (Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Sa femme Marie est son rocher (Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Barnaby Peel)
Au cours de mes trois années, je me suis transformé en un jeune privilégié – mais toujours pauvre – avec une éducation.
Les choses n'ont pas duré cependant, après Dalton, j'ai remporté une bourse complète à Cornell, une université de l'Ivy League.
C'était une opportunité que j'ai laissée derrière moi après un an d'existence. J'ai raté les cours, manquant des cours car j'étais fortement alcoolique et drogué.
Au cours des années 1970 et du début des années 1980, j'ai exercé une succession de métiers : propriétaire de boîte de nuit, rédacteur publicitaire, gérant d'une patinoire, ouvrier en démolition intérieure, barman...
Aucun de ceux-ci n'était satisfaisant. Je cherchais un appel - ou peut-être qu'un appel me cherchait.
C'est à cette époque que ma vie a changé à jamais le 9 avril 1984, lorsque le FBI et la DEA ont enfoncé la porte de ma maison pour enlever mon beau-père d'alors, un membre de haut rang de la mafia new-yorkaise, un homme qui avait m'a montré l'affection familiale que je n'avais jamais connue en grandissant.
C'était une opération menée par le futur maire de New York, Rudolph Giuliani et qui a donné naissance à l'homme que je suis maintenant – et chaque jour j'en remercie Dieu.
(Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Son beau-fils Albert avec Marie
Alors que je regardais le FBI fouiller dans nos possessions à la recherche de preuves, cela a à la fois cristallisé mon mépris pour l'autorité et m'a prouvé que les protections constitutionnelles offertes par notre Déclaration des droits ne sont que des mots sur un parchemin lorsque le gouvernement peut entrer dans votre maison quand ils en avoir envie et fouiller dans vos affaires.
À ce moment-là, j'ai eu une révélation : cela ne se reproduira plus jamais sous ma montre, ni pour moi ni pour quelqu'un de proche.
Aussi étrange que cela puisse paraître, j'ai su en un instant que la seule façon de riposter était de devenir avocat de la défense pénale.
La fureur de ce jour a donné naissance à l'avocat que je suis aujourd'hui. Je sublime cette rage depuis 30 ans.
La décision m'a coûté mon premier mariage.
Quelques mois plus tard, j'étais retourné à l'école et trois ans plus tard, j'avais un baccalauréat en justice pénale et une maîtrise en psychologie légale.
Trois ans plus tard, j'étais avocat pénaliste en exercice à la Legal Aid Society de Brooklyn et j'étais sur le point de rencontrer le véritable amour de ma vie dans cette salle d'audience de New York.
Marie, alias la Boopa, est l'ancien fleuret nécessaire pour faire ressortir le meilleur de moi-même.
calories dans les plats à emporter chinois
Il dit que sa femme fait ressortir le meilleur de lui (Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Il se concentre sur le petit homme (Image : BBC/Plum Pictures Ltd/Will Francome)
Elle est génétiquement prédisposée à croire que chaque accusé est coupable et elle agit donc en tant que procureur secret, juge et jury dans tous mes cas ainsi qu'en tant que confidente et meilleure amie.
Elle me casse aussi les couilles quotidiennement.
Nous vivons séparés la majeure partie de la semaine - et franchement, si nous passions 7 jours par semaine ensemble, je pense que l'un de nous aurait besoin de sa propre représentation légale !
Avocat de la dernière chance NYC, BBC2, les dimanches à 21h
